Anestezija ir sedacija yra susijusios ir gali būti naudojamos medicininių procedūrų metu, tačiau jos skirtos skirtingoms funkcijoms. Anestezija sumažina jautrumą skausmui ir gali priversti žmones nejausti skausmo, priklausomai nuo vartojamo vaisto ir atliekamos procedūros. Sedacija sukuria labiau atsipalaidavusią būseną ir netgi gali priversti pacientą užmigti procedūros metu. Anestezijos ir sedacijos sukūrimas buvo svarbus žingsnis medicinos praktikoje, sudaręs galimybę atlikti chirurgines procedūras, veiksmingiau valdyti skausmą ir valdyti pacientus, patyrusius nerimą ir stresą.
Dažnai procedūroje anestezija ir sedacija derinami. Sedacija naudojama norint, kad pacientas jaustųsi patogiai arba visiškai užmigtų, o anestezija neleidžia pacientui jausti skausmo. Skausmas gali tapti toks stiprus, kad dėl jo pacientą gali ištikti šokas – nepageidaujamas reikalų posūkis – ir skausmas taip pat gali trukdyti procedūrai, nes reaguodami į skausmą pacientai gali trūkčioti arba verkti. Naudojant anesteziją ir sedaciją skausmui malšinti ir užtikrinti, kad pacientas jaustųsi, bus lengviau sutelkti dėmesį ir sumažės paciento komplikacijų.
Anestezija gali būti naudojama tik nedidelėms procedūroms, vietinio ar regioninio anestetiko forma. Tokiu atveju skausmo malšinimas taikomas kūno vietai, kurioje dirbs gydytojas, pavyzdžiui, žandikaulio srityje, supančioje supuvusį dantį atliekant dantų procedūrą. Prieš procedūrą ta vieta zonduojama, siekiant įsitikinti, kad pacientas nejaučia, o skausmo valdymas bus pakoreguotas, jei reikia procedūros metu.
Jei pacientas gali patirti nerimą ir stresą, galima naudoti sedaciją, kad pacientas būtų labiau atsipalaidavęs. Daugelis raminamųjų taip pat prisideda prie atminties praradimo, o tai sulieja paciento prisiminimus apie procedūrą. Raminamuosius vaistus vartojantys pacientai gali jaustis ramesni. Priklausomai nuo sedacijos lygio, pacientai gali dalyvauti procedūroje ir reaguoti arba gali būti bejausmiai.
Atliekant bendrąją nejautrą, pacientas užmigdomas su vaistų deriniu, skirtu sukelti sąmonės netekimą, neleisti pacientui judėti ir sumažinti skausmą. Pacientas yra kruopščiai prižiūrimas, o procedūros metu pacientui kvėpuoti naudojamas ventiliatorius, nes pacientas negali kvėpuoti savarankiškai. Šią aukšto lygio anesteziją prižiūri anesteziologas arba apmokytas anestezijos technikas.
Anestezija ir sedacija yra ne tik naudojami chirurgijoje ir procedūrose, bet ir padeda valdyti pacientų skausmą, stresą ir įtampą. Pavyzdžiui, pacientams gali būti skiriami raminamieji vaistai, padedantys susidoroti su tokiomis ligomis kaip socialinis nerimo sutrikimas, o pacientams, sergantiems lėtiniu skausmu, gali būti skiriamas gydymas, pvz., nervų blokada, kad būtų išvengta skausmo signalų perdavimo.