Gyvūnų pagalba arba AAT yra sveikatos priežiūros strategijos rūšis, apimanti paciento ir gyvūno, dažnai naminio gyvūno, sąveiką kaip gydymo proceso dalį. Bendra šio tipo terapijos koncepcija yra ta, kad žmonės ir tam tikri gyvūnai gali užmegzti ryšį ir užmegzti ryšį, kuris emociškai ir psichiškai patenkintų žmogų, kuris atsigauna po kokios nors medicininės traumos arba mokosi gyventi su nuolatine negalia ar sveikata. sutrikimas. Tęsiant susiejimo procesą, žmogaus ir gyvūno santykiai padeda sukurti teigiamą psichologinę būseną, kuri savo ruožtu padeda susigrąžinti prarastus motorinius įgūdžius, žodyną ir daugybę kitų komunikacijos priemonių.
Vienas iš labiausiai paplitusių terapijos su gyvūnais pavyzdžių yra šunų ir kačių naudojimas norint nudžiuginti pacientus, kurie yra prikaustyti prie lovos sveikatos priežiūros įstaigoje, pavyzdžiui, slaugos namuose ar ligoninėje. Naminiai gyvūnai yra tikrinami, atrenkami ir iš anksto apmokomi prieš leidžiant jiems bendrauti su bet kuriuo pacientu. Gyvūnų apsilankymus sulaukia tik tie pacientai, kurie imlūs terapijos su gyvūnais idėjai. Dažnai terapijos metu dresuotojai lieka šalia, nors dresuotojo buvimo gali sumažėti, nes atsiranda ryšys tarp paciento ir gyvūno.
Kiekvieno užsiėmimo metu pacientui leidžiama paglostyti gyvūną, kartais pažaisti žaidimą su šunimi ar kate – veikla, kuri padeda pakelti nuotaiką ir skatina motorinių įgūdžių atsigavimą. Pacientai dažnai skatinami pasikalbėti su gyvūnais apsilankymų metu, o tai taip pat gali padėti atsigauti po insulto ar kitų sąlygų, kurios neigiamai paveikė kalbos gebėjimus. Galutinis rezultatas yra tai, kad pacientai nekantrauja praleisti laiką su gyvūnais, paversdami tai, kas kitu atveju būtų tik dar viena ligos diena, laukiama ir nekantriai laukiama.
Kiti gyvūnai taip pat gali būti naudojami įvairių rūšių terapijoje su gyvūnais. Arkliai kartais padeda žmonėms, patyrusiems tam tikrą psichikos sutrikimą, o užduotys valyti žirgą, vaikščioti ar net jodinėti dažnai daro teigiamą poveikį pacientui. Žiurkėnai, žuvys ir kiti maži augintiniai taip pat gali sukelti teigiamų emocinių reakcijų, padėdami ištraukti asmenį iš jo ar jos kiauto, atverdami kelią asmeninių santykių su kitais atkūrimui. Delfinai taip pat gali būti idealūs kaip dalis vandens terapijos, kuri padeda pagerinti motorinius įgūdžius, ugdo jėgą ir padeda atkurti pasitikėjimą, kuris buvo prarastas dėl kokios nors emocinės ar fizinės traumos.
Gyvūnų pagalba suteikiama daug naudos sveikatai, taip pat akivaizdžiai pagerėjęs gebėjimas judėti turint daugiau laisvės ir kontrolės, taip pat sumažėja depresija ir kitos psichinės bėdos. Sąveika su gyvūnais taip pat gali padėti sumažinti kraujospūdžio lygį, o tai savo ruožtu sumažina insulto ir širdies priepuolių tikimybę. Nors kai kuriuose sluoksniuose gydymas su gyvūnais vis dar laikomas netradiciniu ir prieštaringai vertinamas, medicinos bendruomenė ir toliau palaiko paramą, nes šios terapijos privalumai tampa akivaizdūs įvairiose situacijose.