Tradiciniai psichoterapijos metodai dažnai apima praeities problemų ir santykių bei dabartinių situacijų tyrinėjimą ir lėtai vystosi link dažnai neapibrėžto tikslo. Į sprendimus orientuota terapija, dar vadinama į sprendimus orientuota trumpa terapija (SFBT), yra supaprastinta psichoterapijos forma, orientuota į dabartines problemas ir sprendimus. Šio tipo terapija paprastai būna trumpa ir gali baigtis net per tris ar šešias sesijas.
Įprastos psichoterapijos gali būti įvairių formų, priklausomai nuo individualaus terapeuto stiliaus. Daugeliu atvejų svarbiausias procesas yra nuodugnus praeities tyrimas, analizė, diagnozė ir gydymas. Dažnai terminas „konsultavimas“ vartojamas kaip psichoterapija.
Į sprendimus orientuota terapija labai skiriasi nuo kai kurių šių įprastų psichoterapijos metodų. Taikydami į sprendimus orientuotą terapiją, užuot sutelkę dėmesį į praeities įvykius ir problemų sprendimą, klientai sutelkia dėmesį į sprendimų kūrimą ir norimos ateities numatymą. Klientai dirba su terapeutu, kad surastų būdą, kaip tą ateities viziją paversti realybe per pokyčius.
Į sprendimus orientuotos terapijos pradžioje konsultantas gali padėti klientui įsivaizduoti ateitį, kurioje nėra dabartinių problemų. Kiti žingsniai gali apimti veiksnių, kurie šiuo metu yra kliento gyvenimo dalis, kurie taip pat yra jo ateities vizijos dalis, nustatymą. Šie veiksniai yra pagrindiniai blokai siekiant galutinio tikslo.
Kartu klientas ir konsultantas nustato realius, išmatuojamus tikslus. Vėlesniuose susitikimuose terapija greičiausiai apims žingsnių formavimą siekiant šių tikslų ir trokštamos ateities. Kaip nurodyta jos pavadinime, ši terapijos forma yra pagrįsta dabartinių problemų sprendimų paieška.
Dažnai klientas pastebės, kad ankstesnės problemos sprendimo raktas padės išspręsti esamą situaciją. Terapeutas taip pat gali padėti klientui ieškoti situacijos, kurioje galėjo kilti problema, tačiau dėl kokių nors priežasčių taip neatsitiko. Priežasčių, dėl kurių buvo išvengta problemos, nustatymas gali padėti rasti esamos problemos sprendimus.
Taikant į sprendimus orientuotą terapiją, klientas gali tikėtis, kad terapeutas užduos daug klausimų. Šie klausimai dažnai bus sutelkti į dabartį ir ateitį ir padės klientui nustatyti problemų sprendimo būdus. Apskritai terapeutas bus nekonfliktiškas. Sąveika bus teigiama ir papildanti.
Pateikdamas labai konkrečius klausimus, terapeutas stengsis padėti klientui suprasti problemą, rasti įveikos strategijas ir išmokti sekti pažangą. Sesijos metu terapeutas ir klientas gali padaryti pertrauką, kad apmąstytų, kas įvyko ir kas buvo atskleista. Ši susimąstyti skatinanti metodika skatina pokyčių procesą.
Viena iš pagrindinių į sprendimus orientuotos terapijos priemonių yra „stebuklų klausimas“. Šioje užklausoje terapeutas užduos klausimą, skirtą patobulinti įmanomą ir veiksmingą sprendimą. Kliento bus paprašyta įsivaizduoti, kaip jis jaustųsi, jei pabudęs pamatytų, kad jo problemos nebėra. Šis klausimas veda į tyrinėjimą, kokių veiksmų imtųsi klientas ir kokių pokyčių būtų galima pastebėti, jei šis „stebuklas“ įvyktų.