Ambulatorinė chirurgija reiškia tokias operacijas, kurios paprastai nereikalauja, kad žmonės po jų atlikimo liktų nakvoti ligoninėje. Taip pat vadinamos tos pačios dienos operacijomis, dauguma žmonių grįžta namo praėjus kelioms valandoms po nekomplikuotos ambulatorinės operacijos. Operacijos ir kitos medicininės intervencijos, atliekamos ambulatoriškai, gali būti atliekamos gydytojų kabinetuose, chirurgijos centruose ar ligoninėse, kur yra galimybė pacientą hospitalizuoti ilgiau.
Dabar žmonėms yra daug ambulatorinės chirurgijos galimybių, ypač kai operacija yra gana paprasta ir pacientas neturi jokių sveikatos sutrikimų, dėl kurių vėliau tektų gulėti ligoninėje. Tiesą sakant, pastebima tendencija didinti ambulatorinių operacijų skaičių. Yra keletas priežasčių, kodėl ambulatorinė chirurgija tapo daug populiaresnė ir saugesnė.
Pirma, chirurginiai metodai per pastaruosius kelis dešimtmečius buvo gerokai patobulinti. Kai kurioms operacijoms net nereikia didelių pjūvių, o tai reiškia, kad chirurginių žaizdų rizika yra labai minimali. Patobulėjo ir anestezijos technologijos, todėl žmonėms labai greitai ir be komplikacijų atsigauna po bendrosios nejautros. Tyrimai taip pat parodė, kad daugelis žmonių namuose sveiksta geriau nei ligoninėse, o tai gali būti triukšminga ir padidinti infekcijos riziką.
Kita ambulatorinės chirurgijos plėtros varomoji jėga yra būdas sumažinti medicininės priežiūros išlaidas. Buvimas ligoninėje gali būti brangus ir sudėtingas. Kai jos nėra būtinos, išlaidos žymiai sumažėja, ypač kai žmonėms atliekamos operacijos chirurgijos centruose ar gydytojų kabinetuose.
Kai kurie žmonės ne visada yra idealūs kandidatai ambulatorinei chirurgijai. Dėl sudėtingų sveikatos problemų chirurgija ligoninėje gali būti geresnis pasirinkimas, kad būtų galima ilgiau gulėti ligoninėje. Paprastai dauguma tą pačią dieną atliekamų operacijų yra nedidelės ir gali apimti daugybę kosmetinių procedūrų, tonzilių pašalinimą, daugumą laparoskopinių procedūrų ir tokius dalykus kaip paprastas išvaržos taisymas. Gydytojas leidžia pacientams žinoti, kokios operacijos būtų geriausios, atsižvelgiant į operacijos tipą ir bendrą paciento sveikatos būklę.
Ambulatorinės operacijos gali turėti tam tikrų trūkumų. Žmonės, kurie neturi kuo nors jais rūpintis, gali negauti tinkamos priežiūros arba padaryti per daug po operacijos. Kartais žmonės turi sumokėti už privačią slaugą grįžę namo, jei neturi patikimo žmogaus, kuris jiems padėtų. Kai kurie gydytojai atsižvelgia į asmeninę pacientų, kuriems gali kilti pavojus, jei jie grįžtų namo ir negaus pagalbos, asmeninę padėtį, nors ne visi gydytojai tai įvertina.
Jei kitas asmuo gali padėti, priežiūros našta gali tekti tam asmeniui, kuris nėra medicinos specialistas. Vėlesnė priežiūra gali kelti nerimą ir išsekinti prižiūrėtojus ir gali labai paveikti gebėjimą rūpintis kitais žmonėmis, pavyzdžiui, vaikais. Kai kurie žmonės jaučia pasipiktinimą dėl tokio priežiūros naštos perkėlimo iš medicinos specialistų į pasauliečius ir norėtų, kad žmonės, kuriems atliekama operacija, būtų gydomi ligoninėje.
Visos operacijos turi rizikos elementą, o kai kurie žmonės nerimauja dėl to, kas gali nutikti, jei atsitiks nelaimė ir jie nebus operuojami ligoninėje. Pacientus, sergančius komplikacijomis, kuriems atliekamos operacijos chirurgijos centruose arba gydytojų kabinetuose, gali tekti perkelti į įprastą ligoninę, jei atsiranda ekstremalių komplikacijų arba atsigauna ne taip, kaip tikėtasi. Žmonės gali nenorėti tuo rizikuoti ir, atsižvelgdami į pasirinkimą tarp chirurgijos centro ir ligoninės, jie gali rinktis ligonines, jei gydytojas turi ten privilegijų, tik tuo atveju, jei kiltų problemų.
Tačiau daugumoje ambulatorinės chirurgijos tyrimų daroma išvada, kad laikantis bendrų atsargumo priemonių ši operacijos forma yra labai saugi. Jei žmonės nerimauja dėl tam tikros ambulatoriškai atliekamos procedūros saugumo, jie turėtų aptarti riziką ir naudą su savo gydytoju. Daugeliui žmonių atsigauti namuose yra ypatinga nauda, o negauti astronominių medicininių sąskaitų po operacijos taip pat gali būti naudinga.