Nuo seniausių laikų gydytojai Lactuca virosa, dar vadinamą laukinių salotų augalu, naudojo dėl nuskausminamųjų ir raminamųjų savybių. Vaistų reguliavimo sistemos šią rūšį laiko homeopatine žole, o Jungtinėse Valstijose jokie statutai nereglamentuoja augalų auginimo, nuosavybės ar pirkimo. Lactuca virosa atsirado Europoje, o vėliau buvo atvežta į JAV, kur dažniausiai aptinkama Alabamoje, Kalifornijoje ir Ajovoje.
Pranešama, kad senovės Romos valdovas imperatorius Augustas sirgo paslaptinga liga, kurią jo gydytojai gydė Lactuca virosa. Imperatorius buvo taip patenkintas rezultatais, kad atminimui pastatė augalo statulą. 1700-aisiais gydytojai dokumentavo opijaus salotų naudojimą, o po šimtmečio Lenkijos sveikatos priežiūros paslaugų teikėjai pasitikėjo anestezuojančiomis ir raminančiomis augalo savybėmis, kai opijaus nebuvo. Augalas, vadinamas įvairiais pavadinimais, įskaitant karčiąsias salotas, laukines salotas ir Laitue vireuse, augalas vis dar naudojamas ajurvedoje ir kinų medicinoje.
Lactuca virosa ekstrakte yra laktukopikrino ir laktucino. Mokslininkai mano, kad laktukopikrinas slopina cholinesterazę – cheminę medžiagą, kuri skaido neuromediatorių acetilcholiną. Šis veiksmas paprastai sukuria atpalaiduojančią raminamąją savybę, kurią daugelis naudoja nerimui ir nemigai gydyti.
Tyrimai rodo, kad laktucinas pasižymi stipresnėmis analgezinėmis ir priešuždegiminėmis savybėmis nei kai kurie nereceptiniai vaistai. Pranešama, kad pacientai jaučia šias skausmą malšinančias savybes po pilvo dieglių, skausmingų menstruacijų ar raumenų spazmų gydymo. Europos kultūrose teigiama, kad Lactuca virosa pasižymi kosulį slopinančiomis savybėmis, o Azijos kultūrose cheminis ekstraktas naudojamas kaip vietinis antiseptikas.
Kai kurie mano, kad Lactuca virosa sėklos pagerina žindančių motinų pieno tekėjimą, o Artimųjų Rytų šalyse yra tokių, kurie tvirtina, kad augalas turi naudą nuo maliarijos. Medžiaga, atsakinga už visas šias tariamas gydomąsias savybes, yra augale. Lipnioje, į pieną panašioje latekso medžiagoje yra laktukopikrino ir laktucino. Asmenys išgauna dervą melždami pagrindinį kotelį ir stiebus.
Tada derva išdžiovinama arba įpilama į alkoholį, suformuojant tinktūrą. Asmenys įlašina kelis lašus šios tinktūros į karštą vandenį ir geria tirpalą kaip arbatą. Kai kurie salotoms naudoja lapus tiesiai iš augalo, nors augalas yra labai kartaus. Lapus ir stiebus taip pat galima džiovinti ir rūkyti kaip cigaretę.
Lactuca virosa, primenanti kiaulpienės ir usnio kryžminimą, auginama kaip vienmetė arba dvimetė. Augalai gali pasiekti iki 6 pėdų (1.8 metro) aukščio. Pagrindinis stiebas ir stiebai būna nuo žalios iki violetinės spalvos ir dažniausiai būna dygliuoti. Lapai gali užaugti iki 18 colių (45.72 cm) ilgio.