Elektroninis receptų išrašymas reiškia skaitmeninį procesą, kai paciento recepto informacija elektroniniu būdu perduodama iš gydytojo kabineto tiesiai į vaistinę. Jis buvo įkurtas pirmąjį XXI amžiaus dešimtmetį kaip būdas kovoti su daugybe mirčių, kurios įvykdavo dėl su receptu susijusių problemų. Tai apėmė neteisingą dozavimą dėl dviprasmiškos nomenklatūros, neteisingai interpretuotas nuorodas, kilusias dėl prastos rašysenos, ir praleistas reakcijas tarp vaistų arba vaistų į alergiją.
Visų pirma, elektroninis receptas leidžia gydytojui išrašyti visiškai tikslų ir be klaidų receptą, kurį lengva perskaityti ir saugu laikytis. E. receptų programinės įrangos rinkiniai taip pat paprastai apima vaistų panaudojimo peržiūros (DUR) programą, kuri automatiškai palygina paciento informaciją – esamus vaistus, žinomas alergijas, svorį, lytį – su bet kokiais išrašytais vaistais. Tai padeda dar labiau sumažinti pavojingos ar net mirtinos klaidos tikimybę.
Elektroninis receptas ne tik sumažina klaidų skaičių, bet ir supaprastina recepto išrašymo ir užpildymo procesą. Pavyzdžiui, prieš pradedant išrašyti el. receptus, pacientai turėtų rankiniu būdu pristatyti receptą iš gydytojo kabineto į vaistinę ir laukti, kol jis bus užpildytas. Elektroninis receptų išrašymas pašalina sugaištą laiką ir popierių. Taip pat gydytojui lengviau išrašyti ar atnaujinti receptą – šis procesas tereikia spustelėti pelę.
Elektroninis receptų išrašymas taip pat sumažina rūpesčių, su kuriais susiduria gydytojai ir vaistinės. Sveikatos priežiūros informacijos ir valdymo sistemų draugijos (HIMSS), ne pelno organizacijos, besirūpinančios sveikatos priežiūros gerinimu Jungtinėse Valstijose, duomenimis, 30 procentų visų 2010 m. išrašytų receptų reikėjo perskambinti. Išrašant e. receptus tokie skambučiai beveik visada nereikalingi, nes visą informaciją receptą pildantis vaistininkas gali lengvai gauti.
Kitas elektroninio recepto išrašymo pranašumas yra tai, kad vyriausybės sveikatos priežiūros organizacijoms daug lengviau stebėti ir stebėti vaistų vartojimą. Tai svarbu, nes užklausomi duomenys, pvz., pacientų, vartojančių tam tikrą vaistą, skaičius, konkretaus gydytojo išrašytų vaistų skaičius ir kt., padeda lengviau sudaryti ir tvarkyti išsamias ataskaitas. Tai savo ruožtu padeda šioms agentūroms geriau vykdyti vyriausybės sveikatos priežiūros taisykles.
Didžiausias e. recepto sistemos privalumas yra tas, kad ji pagerina pacientų pasitenkinimą ir geresnį jų laikymąsi. Iš dalies taip yra todėl, kad elektroninis receptas pacientui sugaišta mažiau laiko. Kitas komponentas yra tai, kad gydytojas turi daugiau laiko skirti savo pacientams. Supaprastinus receptų išrašymo procesą, elektroninis receptas sumažina bendrą gydytojo darbo krūvį. Tai reiškia, kad gydytojas turi daugiau laiko skirti tam reikalui – diagnozuoti ir gydyti žmones, sergančius liga.
Nors buvo įrodyta, kad elektroninis receptas turi daug privalumų, jis turi ir tam tikrų trūkumų. Klaidų, nors ir mažiau nei išrašant tradicinius vaistus, vis tiek pasitaiko, todėl vėluojama, erzina ir gali kilti pavojus sveikatai. Kai kurių kontroliuojamų medžiagų negalima teisėtai išrašyti be gydytojo parašo. Įrangos, reikalingos norint pradėti e. receptą, įsigijimo išlaidos taip pat gali būti kliūtis ją įgyvendinti, nors manoma, kad ilgalaikės santaupos didžiąja dalimi kompensuos pradines išlaidas. Galiausiai, kai kurie pacientai prieštarauja, kad visa jų ligos istorija būtų fiksuojama kompiuterinėje duomenų bazėje, kad būtų gana lengva prieiti.