Metilfenidatas depresijai gydyti paprastai yra veiksmingas ribotai, kai gydomas asmuo turi keletą specifinių savybių. Metilfenidato receptai paprastai išrašomi depresijai, kuri sutampa su kita diagnozuota būkle, tokia kaip bipolinis sutrikimas arba dėmesio deficito hiperaktyvumo sutrikimas (ADHD). Tai dažnai nėra pirmasis pasirinkimas gydant vien depresinius sutrikimus. Dėl galimo šalutinio metilfenidato poveikio psichikos sveikatos specialistai dažnai mano, kad tai yra antrinė alternatyva pacientams, sergantiems didžiuoju depresiniu sutrikimu, kuris pasirodė atsparus kitų rūšių vaistų terapijai. Kai kurių gydytojų profesionalų nuomone, vien metilfenidato vartojimas depresijai gydyti dažnai nėra laikomas idealiu pasirinkimu, o šis stimuliuojantis vaistas paprastai yra veiksmingiausias, kai jis derinamas su kitais terapiniais depresijos gydymo metodais.
Dėl pagrindinės cheminės metilfenidato sudėties jis veikia kaip stimuliuojantis vaistas, kuris kartais gali padėti sumažinti manijos elgesio epizodus, lydinčius bipolinį sutrikimą. Tai taip pat gali padėti pagerinti depresines būsenas, kurios daugeliui sergančiųjų dažniausiai pasireiškia po manijos. Pranešama, kad metilfenidatas dažnai turi skirtingus rezultatus, kai jis skiriamas vienpoliams depresijos atvejams, neapimantiems manijos ar pastebimų nuotaikos svyravimų. Kai kurie metilfenidato receptai depresijai gydyti gali pagerinti psichinį mieguistumą ir fizinį nuovargį, kuris dažnai pasireiškia su šia būkle, nors kai kurie pacientai gali būti labiau jautrūs šalutiniam metilfenidato poveikiui, pvz., Nemigai ir ryškiems apetito pokyčiams.
Kai kurie gydytojai taip pat pasirenka metilfenidatą nuo depresijos kaip gydymo būdą žmonėms, kuriems diagnozuotas ADHD, kurį lydi pastebima prislėgta nuotaika. Metilfenidatas kartais gali padėti padidinti koncentraciją ir protinį susikaupimą. Kai kuriais atvejais jis taip pat gali sumažinti hiperaktyvumą, nors šio stimuliatoriaus veiksmingumas dažnai gali skirtis priklausomai nuo hiperaktyvių nuotaikų, kurios paprastai būdingos šiam sutrikimui, dažnio ir sunkumo.
Daugelis psichiatrų, kurie skiria metilfenidatą depresijai gydyti, dažnai tai daro kartu su pirminiu antidepresantu, kuris dažniau vartojamas vienpolei depresijai gydyti. Pavyzdžiui, tricikliai antidepresantai (TCA) ir selektyvūs serotonino reabsorbcijos inhibitoriai (SSRI). Medicinos mokslininkai dažnai praneša, kad šie antidepresantai veikia šiek tiek skirtingai, atsižvelgiant į depresijos pacientų smegenų cheminių savybių pokyčius. Metilfenidatas gali veiksmingiau palengvinti kai kuriuos depresijos simptomus, atsižvelgiant į šiuos smegenų chemijos skirtumus, esamos depresijos sunkumą ir paskirto antidepresanto tipą. Kai kuriems depresija sergantiems žmonėms ir jų gydytojams kartais tenka bandyti ir klysti, kad būtų nustatytas optimalus antidepresantų ir metilfenidato receptų derinys.