Kai pacientas serga bakterine infekcija, gydytojai gali paimti iš žmogaus vabzdžių mėginius, kad mikrobiologijos laboratorija galėtų nustatyti rūšį. Kadangi specifiniai antibiotikai naikina tik tam tikras bakterijų grupes, o skirtingos bakterijų padermės gali būti atsparios tam tikriems antibiotikams, taip pat gali prireikti atlikti jautrumo antibiotikams tyrimą. Tai taip pat atliekama laboratorijoje ir užtrunka parą ar daugiau, kol rezultatai bus nuskaitomi. Arba Petri lėkštelės testas, arba testas naudojant maistinius skysčius, gali pasakyti mikrobiologui, koks jautrus infekcija yra konkretiems antibiotikams.
Vienas iš būdų nustatyti infekciją sukeliančias bakterijų rūšis yra išauginti jas laboratorijoje į didelę populiaciją, kuriai būtų galima atlikti tyrimus. Šie testai apima tokias charakteristikas, kaip regėjimas maistinių medžiagų plokštelėse, gebėjimas augti be deguonies arba išvaizda po mikroskopu. Pažangios laboratorijos taip pat turi galimybę atlikti genetinį infekcinės klaidos tyrimą, kuris gali būti daug greitesnis ir tikslesnis nei tradiciniai testai.
Dažnai gydytojui nereikia tiksliai žinoti, kokio tipo infekcinis organizmas yra paciente, o tereikia žinoti, kokie antibiotikai gali išgydyti ligą. Tokiais atvejais identifikavimo etapo iš viso nereikia, tačiau atliekamas tik jautrumo antibiotikams testas. Atlikdamas visus reguliarius jautrumo antibiotikams tyrimus, gydytojas turi paimti iš paciento mėginį, kuriame yra kai kurių bakterijų.
Tada mikrobiologas ligoninės laboratorijoje paima mėginį, prideda jį prie maistinių medžiagų ir padeda jame esančioms bakterijoms daugintis. Kai pasiekiamas pakankamas bakterijų ląstelių kiekis, jis arba ji gali jas paveikti antibiotikais, kad pamatytų, ar jos žūva ir ar jos žūva, kaip efektyviai tai veikia. Mikrobiologai gali atlikti įvairių tipų jautrumo antibiotikams tyrimus, kurie gali naudoti kietų maistinių medžiagų agaro indus arba skystas maistines medžiagas mėgintuvėliuose.
Laboratorijos dažnai naudoja disko difuzijos metodą, kad nustatytų jautrumą antibiotikams. Šios procedūros metu mikrobiologas parenka Petri lėkštelę, pilną maistinių medžiagų, ir perkelia didelius kiekius infekcinių bakterijų ant maistinės medžiagos paviršiaus. Esant tinkamoms šilumos ir deguonies sąlygoms, bakterijos augs šioje Petri lėkštelėje.
Norėdamas parodyti, kurios medžiagos gali sunaikinti bakterijas, mikrobiologas ant lėkštelės uždeda mažus popierinius diskelius. Kiekvienas atskiras diskas yra įmirkytas specifiniu antibiotiku, kuris gali nužudyti arba nenaikinti bakterijas, jau esančias plokštelėje. Kai lėkštelė parą ar ilgiau patenka į inkubavimo mašiną, analitikas žiūri į bakterijų augimo modelį. Plikos dėmės aplink tam tikrus diskus rodo, kad šie antibiotikai nužudė bakterijas arba neleido jiems augti. Antibiotikas, turintis didžiausią tuščią ratą aplink jį, veiksmingiausiai naikina bakterijas, todėl gali būti pasirinktas infekcijai gydyti.
Alternatyvus būdas patiekalams su kietomis maistinėmis medžiagomis yra sultinio vamzdelio metodas. Šio tyrimo metu mikrobiologas užpildo mėgintuvėlius sultiniu, kuriame yra visų bakterijoms augti reikalingų maistinių medžiagų. Tada jis arba ji įpila mėginį ir skirtingų koncentracijų antibiotikų į atskirus mėgintuvėlius. Vamzdeliai, kuriuose yra skaidrus, nepakitęs skystis, reiškia antibiotikus, kurie naikino bakterijas, o vamzdeliai su drumstomis – vaistus, kurie leidžia vabzdžiams augti.