Nefarmakologinis skausmo valdymas reiškia skirtingus metodus, naudojamus paciento skausmui sumažinti arba jo funkciniams gebėjimams padidinti, nepaisant subjektyvių skundų skausmu. Šie metodai gali būti naudojami skausmui malšinti atskirai arba kaip pagalbinės priemonės kartu su vaistais. Nefarmakologiniai skausmo valdymo metodai neapima „tiesiog nusišypsok ir išnešk“ metodo ar stoicizmo. Pacientai mokomi kontroliuoti, atitraukti dėmesį ar atsiriboti nuo savo skausmo, o ne tiesiog jį ignoruoti. Kiti metodai yra mankšta, streso mažinimas, transkutaninė nervų stimuliacija (TENS) ir, kraštutiniais atvejais, chirurgija.
Nefarmakologiniai skausmo valdymo metodai, kuriems nereikia medicininės intervencijos, yra atsipalaidavimo metodai, streso mažinimas ir mankšta. Skausmą patiriantis pacientas dažnai mokomas atsipalaidavimo pratimų naudojant biologinio grįžtamojo ryšio sistemą, kad įgyjant įgūdžius būtų teigiamas pastiprinimas. Tada pacientai dažnai naudoja laipsniško atsipalaidavimo pratimo įrašą, kad pasiektų maksimalų pasiekiamą komforto lygį. Siūloma sumažinti arba panaikinti neprivalomo streso sritis. Pacientai taip pat primygtinai raginami atlikti bet kokius jiems prieinamus pratimus, kad galėtų pasinaudoti fizinio krūvio sukeltais endorfinais – natūraliu kūno priešnuodžiu skausmui.
Yra keletas nefarmakologinių skausmo valdymo metodų, kurie yra mediciniškai pagrįsti arba kuriems atlikti reikia specialaus mokymo. Pavyzdžiui, akupunktūra reikalauja terapijos teikėjo mokymo, tačiau kai kuriems pacientams palengvina arba sumažina skausmo simptomus. Transkutaninės nervų stimuliacijos (TENS) terapija siekiama „prarasti“ nervinius signalus dėl skausmo, kai blaškosi konkuruojantys elektriniai signalai. Kai kuriais atvejais nervas ar nervai, perduodantys skausmo impulsą, blokuojami anestezijos būdu. Nuolatinis šio tipo gydymas apima chirurginį skausmo pojūčio nutraukimą perpjaunant nervą.
Daugelis nefarmakologinio skausmo malšinimo metodų nėra supažindinami su pacientais, kuriems yra ribotas ūminis skausmas, pavyzdžiui, pooperacinis atsigavimo laikotarpis. Tačiau jie atlieka daug didesnį vaidmenį vėžiu sergančių pacientų ir lėtinį skausmą kenčiančių pacientų gyvenime, kurie dažnai praneša apie daugelį metų didėjantį skausmą ir negalią atliekant kasdienio gyvenimo veiklą (ADL). Nefarmakologiniai skausmo valdymo metodai yra svarbesni lėtinį skausmą kenčiančių pacientų reabilitacijai, o ne ūminiam, dėl neigiamų ilgalaikio vaistų nuo skausmo pasekmių. Be to, šiuos metodus kontroliuoja pacientas ir jie yra bendros paciento, kontroliuojančio savo skausmą, filosofijos, o ne nuo skausmo, kontroliuojančio paciento gyvenimą, dalis. Tam tikro laipsnio kontrolės atgavimas yra susijęs su sumažėjusiais depresijos simptomais ir dažnai koreliuoja su padidėjusia funkcija ir nepriklausomais ADL.