Tuberkuliozė (TB) yra infekcinė plaučių liga, kuriai gydyti reikia ilgalaikių vaistų. Pacientams, kurie nesilaiko veiksmingo gydymo režimo, gali išsivystyti atsparumas antibiotikams. Tiesioginio stebėjimo terapija – trumpas kursas (DOTS) – yra visame pasaulyje pripažintas metodas, užtikrinantis, kad TB pacientai vartotų visus reikiamus vaistus. Gydymas gali išgydyti didelę tuberkuliozės pacientų dalį, sumažinti ligos perdavimo greitį ir sumažinti atsparumo vaistams vystymąsi.
DOTS protokolas nustato keletą sąlygų, kurių turi laikytis vyriausybės, sveikatos priežiūros darbuotojai ir pacientai. Pirma, vyriausybė turi sukurti reikalingą logistikos sistemą. Laboratorija turi nustatyti TB buvimą skreplių mėginyje, patvirtinantį, kad asmuo serga aktyvia liga.
Kiekvienas pacientas gydymo metu turi turėti galimybę gauti tinkamus vaistus. Sveikatos priežiūros sistema taip pat turi stebėti kiekvieno gydymo veiksmingumą. Svarbiausia DOTS terapijoje yra tai, kad sveikatos priežiūros darbuotojas stebi kiekvieną vaisto dozę, siekdamas užtikrinti, kad pacientas tinkamai laikytųsi gydymo antibiotikais režimo.
Pagrindinė problema istoriškai gydant tuberkuliozę yra ta, kad liga išgydoma tiek ilgai. Anksčiau kai kuriems pacientams nusibodo reguliariai vartoti vaistus mėnesius ar metus, o tuberkuliozės bakterijos prisitaikydavo prie nepakankamo vaisto. TB pasikeitė iš ligos, kurią buvo lengva gydyti antibiotikais, į tokią, kuri buvo atspari daugeliui gydymo būdų. Šiandien DOTS terapija užtikrina, kad pacientas pradėtų tinkamą rutiną ir nepraleistų jokių vaistų.
Todėl DOTS terapija padidina žmonių, kurie išgydomi nuo ligos, procentą. Pavyzdžiui, Pasaulio sveikatos organizacijos (PSO) duomenimis, tokiose šalyse kaip Bangladešas, Nepalas ir Kinija išgydo daugiau nei 80 proc. Žmonės, užsikrėtę ŽIV, taip pat gali būti imlūs tuberkuliozei, o protokolas veiksmingai sumažina sergančių asmenų mirtingumą.
Kitas DOTS terapijos pranašumas yra tas, kad pacientas, kuriam taikomas gydymas, turi mažesnę riziką užkrėsti kitus žmones, nes tuberkuliozė yra kontroliuojama. Jei asmuo, kuris savarankiškai vartoja vaistus, nesilaiko tinkamo režimo, jis gali vėl aktyviai užsikrėsti. Todėl terapija apsaugo bendrą populiaciją nuo infekcijų ir sumažina perdavimo greitį.
DOTS sistema taip pat gali būti ekonomiška, ypač šalyse, kurios kenčia nuo didelės ligų naštos. Tuberkulioze sergančių pacientų priežiūra ir gydymas kainuoja. Užkrėsti žmonės taip pat gali nedirbti ar eiti į mokyklą, todėl mažai prisideda prie ekonomikos. DOTS terapija gali būti naudinga šaliai ilgalaikėje perspektyvoje, nes sumažina ligos paplitimą, o tai sumažina sveikatos priežiūros įstaigų išlaidų naštą ir leidžia daugiau piliečių būti ekonomiškai produktyviems.