Dihidrokodeinas yra vidutinio stiprumo narkotinė medžiaga, naudojama kaip analgetikas. Galimas keliomis skirtingomis formomis, šis vaistas gydo skausmą, susijusį su daugybe sąlygų ir chirurginių procedūrų. Jis veikia opoidinius receptorius ir blokuoja skausmo signalus. Vaistai, kaip opiatas, kelia priklausomybės riziką, o po ilgo gydymo kurso labai tikėtini abstinencijos simptomai. Tai taip pat gali sukelti daug šalutinių poveikių ir kontraindikacijų.
Paprastai vartojamas pooperaciniam skausmui, taip pat diskomfortui, atsirandančiam dėl tokių būklių kaip artritas, išialgija ir sunkūs kaulų lūžiai, gydyti, vaistas taip pat mažina skausmą, susijusį su nervų problemomis ir navikais. Šis vaistas nėra veiksmingas gydant dantų skausmą, o kai kurie tyrimai parodė, kad jis iš tikrųjų gali pabloginti dantų skausmą. Dihidrokodeinas dažnai skiriamas kaip greito atpalaidavimo tabletė, bet taip pat galima įsigyti kaip lėto atpalaidavimo kapsulę ir infuziją į veną. Jis taip pat tiekiamas tabletėmis kartu su paracetamoliu. Lėto atpalaidavimo formoje svarbu nesutraiškyti ir nesulaužyti tabletės, nes visa dozė iš karto pateks į sistemą, o tai gali sukelti gyvybei pavojingą perdozavimą.
Dihidrokodeinas yra narkotinių arba opiatų klasės narkotikų narys. Tai reiškia, kad vaistai keliauja per kraują, kol pasiekia smegenis ir nugaros smegenis. Šiuo metu dihidrokodeinas prisijungia prie opoidinių receptorių. Šis veiksmas blokuoja signalus į receptorius iš nervų, kurie rodo skausmą. Vaistas veikia itin greitai, ypač suleidus į veną, o stiprus ar vidutinio sunkumo skausmas žymiai sumažėja.
Kadangi šis vaistas priklauso opiatų šeimai, jis kelia didelę priklausomybės riziką, ypač vartojant ilgą laiką. Reguliarus vartojimas taip pat gali sukelti paciento toleranciją paskirtai dozei, o tai reiškia, kad vaistas tampa mažiau veiksmingas, nebent būtų skiriama daug didesnė dozė. Tai padidina priklausomybės ir nepageidaujamo šalutinio poveikio atsiradimo riziką. Todėl nerekomenduojama dihidrokodeino vartoti ilgiau, nei būtina. Baigus šio vaisto vartojimo kursą, labai tikėtina, kad atsiras opiatų abstinencijos simptomų, ypač jei vaistas nutraukiamas iš karto.
Dihidrokodeinas gali sukelti klausos ir regos haliucinacijas, neracionalias mintis, nuotaikos svyravimus ir seksualinę disfunkciją. Tai taip pat gali sukelti tachikardiją ar bradikardiją, staigų kraujospūdžio kritimą, vandens susilaikymą arba susilpnėjusią plaučių funkciją. Jis neturėtų būti skiriamas pacientams, kurie anksčiau piktnaudžiavo narkotinėmis medžiagomis, nes padidėja priklausomybės nuo šio vaisto tikimybė.
Vaistas nerekomenduojamas tiems, kurie kenčia nuo kvėpavimo problemų arba turi kvėpavimo sutrikimų, nes vienas iš rimtesnių šio vaisto šalutinių poveikių yra susilpnėjusi plaučių funkcija, kuri gali baigtis mirtimi. Pacientai, kuriems yra buvęs intrakranijinis spaudimas, inkstų ir kepenų funkcijos sutrikimas arba traukulių sutrikimai, taip pat neturėtų būti gydomi dihidrokodeinu, nes vaistas gali pabloginti esamus simptomus ir sukelti papildomų komplikacijų.