Homeopatiniai vaistai – tai vaistai, sukurti remiantis homeopatijos principais ir Similia similibus curanter, arba panašumo doktrina. Laikomas alternatyvios medicinos forma, terminas homeopatija iš graikų kalbos verčiamas kaip „kaip liga“, nurodant įsitikinimą, kad panašus gydo panašiai. Tiksliau sakant, homeopatiniai vaistai yra skirti panaudoti medžiagos savybėms atkurti sveikatą, bet kitu atveju sukeltų tos pačios ligos simptomus sveikam žmogui.
19 amžiaus gydytojas Hansas B. Gramas pirmą kartą pristatė homeopatinius vaistus JAV XIX amžiaus viduryje. Tačiau vokiečių gydytojas Samuelis Hahnemannas (krikščionis Friedrichas Samuelis Hahnemannas) laikomas homeopatijos tėvu, nes jam priklauso panašumo doktrinos suformulavimas 1800-ųjų pabaigoje. Įkvėpimo šaltinis sukurti savo homeopatijos sistemą kilo iš pastebėjimo, kad savigydymas preparatu, pagamintu iš Peru kilusio medžio Cinchona žievės, sukėlė maliarijos simptomus, nors jis pats šia liga nesirgo. Remdamasis šiuo eksperimentu Hahnemannas padarė išvadą, kad ta pati medžiaga gali išgydyti žmogų, kamuojamą panašių simptomų. Tai paskatino pirmąjį Hahnemanno nustatytų principų rinkinį, kuris buvo pagrįstas jo pradine doktrina, kurią jis pavadino panašumų įstatymu.
Hahnemannas taip pat sukūrė antrą principų rinkinį, vadinamą Begalybės mažumo dėsniu, kuris apibrėžia homeopatinius vaistus kaip medžiagas, kurios atskiestos duoda daugiau terapinės naudos. Kitaip tariant, mažiau yra daugiau. Tačiau ši teorija buvo visiškai priešinga to meto medicinos praktikai, kuri teigė, kad daugiau veikliosios medžiagos reiškia didesnę gydomąją galią. Tai taip pat prieštarauja standartiniam alopatiniam ligos gydymo metodui, kuris buvo nukreiptas į simptomų slopinimą, o ne į pagrindinės priežasties pašalinimą.
Kadangi dauguma homeopatinių vaistų yra pagrįsti botaniškais, daugelis žmonių juos lygina su augaliniais vaistais. Tačiau jie kardinaliai skiriasi. Nors dauguma homeopatinių vaistų iš tiesų yra pagaminti iš įvairių žolelių, jie taip pat gaminami iš medžių žievės, šaknų, mineralų ir grybų. Tiesą sakant, kai kurie homeopatiniai vaistai yra pagaminti iš medžiagų, kurios būtų labai toksiškos, jei jos būtų vartojamos natūraliai. Tai lemia dar vieną skirtumą tarp vaistažolių ir homeopatinių vaistų – pastarieji patiria daugybę „susitraukimų“, kurių metu jie praskiedžiami 200 ar daugiau kartų, kol lieka tik pradinės medžiagos „esmė“.
Šios medicinos sistemos skeptikai tvirtina, kad homeopatiniai vaistai yra taip atskiesti, kad neįmanoma, kad juose būtų kokių nors originalių savybių, kurios būtų naudingos. Kita vertus, šalininkai mano, kad homeopatijos teorijos palaikomos šiuolaikinėje medicinoje. Tiesą sakant, dažniausiai lyginami homeopatiniai vaistai ir vakcinacijos, nes pastaroji taip pat atspindi hipotezę, kad „panašus išgydo panašų“, kai pristatomas atskiestomis dozėmis.