Bakteriostatikas yra junginys, kuris neleidžia bakterijoms daugintis. Šios priemonės nenaikina bakterijų kaip baktericidiniai junginiai; vietoj to jie riboja tolesnę bakterijų dauginimąsi toje vietoje, kur jos patenka. Kai kurie antibiotikai yra bakteriostatiniai vaistai, tetraciklinai yra puikus pavyzdys. Nors vaistams, kurie aktyviai naikina bakterijas, pirmenybė teikiama daugeliui gydymo būdų, yra sąlygų, kuriose šie vaistai gali būti geresni gydant bakterines infekcijas.
Šie vaistai gali veikti įvairiais būdais; vienas įprastas būdas yra trukdyti DNR replikacijai tikslinėse bakterijose arba slopinti baltymų gamybą. Kai taip nutinka, organizmai negali daugintis ir galiausiai miršta, todėl imuninė sistema gali juos apdoroti ir pašalinti iš organizmo. Tai yra viena iš priežasčių, kodėl būtina visiškai baigti antibiotikų kursą. Jei kas nors, vartojantis bakteriostatinį vaistą, nustoja jį vartoti, slopintos bakterijos gali vėl pradėti daugintis, todėl infekcija pasikartos.
Šių vaistų kursas paprastai būna ilgesnis nei kai kurių baktericidinių junginių, nes svarbu visiškai slopinti bakterijų augimą, kol visi organizmai miršta. Vartojant dideles dozes, kai kurie iš šių vaistų gali ne tik slopinti augimą, bet ir naikinti bakterijas. Gydytojas gali skirti tokius vaistus dėl įvairių priežasčių, priklausomai nuo paciento infekcijos pobūdžio ir kitų veiksnių.
Vaistų kompanijos taip pat gamina bakteriostatinį injekcinį vandenį. Šis produktas yra apdorotas taip, kad jame negalėtų augti bakterijos, kol jis laikomas, transportuojamas ir ruošiamas pristatymui. Šias ampules galima maišyti su kitais injekciniais tirpalais ir naudoti klinikinėse bei ligoninėse gydant pacientus. Nors pats tirpalas yra bakteriostatinis, vis tiek gali atsirasti užteršimas, jei šūvis nėra tinkamai atliktas arba aplinka nėra švari.
Kaip ir vartojant kitus antibiotikus, yra rizika, kad per laisvai naudojant bakteriostatinius junginius gali išsivystyti jiems atsparumas. Dėl šios priežasties šie vaistai skiriami tik esant neabejotinai būtinybei, o pacientams primenama baigti vaistų kursus, kad jie neprisidėtų prie antibiotikams atsparių bakterijų vystymosi. Tokios bakterijos gali būti ypač problemiškos žmonėms su susilpnėjusia imunine sistema, kuriems trūksta net elementarios natūralios apsaugos nuo bakterijų ir kitų mikroorganizmų ir kurie dėl to gali patirti sunkių infekcijų.