Fluorouracilas, taip pat žinomas kaip 5-FU, yra receptinis vaistas, priklausantis vaistų nuo vėžio, žinomų kaip pirimidino antagonistai, klasei. Jis gali būti naudojamas kelių skirtingų tipų vėžiui arba ikivėžinėms ligoms, įskaitant virškinamąjį traktą ir odą, gydyti. Priklausomai nuo tikslios būklės, fluorouracilas gali būti skiriamas į veną arba tepamas tiesiai į pažeistą vietą. Sveikatos priežiūros paslaugų teikėjai paprastai įspėja pacientus dėl įvairių galimų šalutinių poveikių, kuriuos gali sukelti fluorouracilas, ir įspėja, kad jo negalima vartoti tam tikriems žmonėms.
Kaip pirimidino antagonistas, fluorouracilas veikia trukdydamas natūraliai organizme esantiems pirimidinams. Pirimidinai yra specialios molekulės, padedančios sudaryti genetinę medžiagą ląstelėse. Kai žmogus serga vėžiu, tam tikrose kūno ląstelėse vyksta pokyčiai, dėl kurių jos greitai dalijasi ir užima normalių, sveikų ląstelių užimamą erdvę. Šis dalijimosi procesas reikalauja, kad ląstelės padarytų genetinės medžiagos kopijas. Fluorouracilas veikia priverčiant organizmą manyti, kad vaistas yra natūralus pirimidinas, todėl jis įtraukiamas į genetinį ląstelės kodą. Ten fluorouracilas paprastai sustabdo ląstelę nuo naujų savęs kopijų ir gali sukelti atsaką, dėl kurio ląstelė miršta.
Atsižvelgiant į gydomo vėžio ar ikivėžinės būklės tipą, fluorouracilas gali būti skiriamas IV (intravenine) terapija arba tepamas ant odos. Kaip gaubtinės žarnos, skrandžio, kasos ir (arba) krūties vėžio gydymas, tikėtina, kad jis bus skiriamas IV. Sergant odos vėžiu arba aktinine keratoze, kuri yra ikivėžinė odos būklė, fluorouracilą galima tepti ant pažeistos vietos kremo pavidalu. Skiriamas kiekis ir dozavimo dažnumas paprastai priklauso nuo kelių veiksnių, įskaitant asmens svorį, tikslią jo būklę ir tai, kaip jis ar ji toleruoja gydymą.
Sveikatos priežiūros paslaugų teikėjai paprastai įspėja pacientus, kad jie būtų budrūs dėl įvairių šio vaisto nuo vėžio šalutinių poveikių, įskaitant pykinimą, vėmimą, burnos opas, padidėjusį jautrumą saulei ir sumažėjusį kraujo ląstelių skaičių, dėl ko gali padidėti infekcija ir (arba) kraujavimas. Kai kurie iš šių šalutinių poveikių gali būti labai rimti, todėl ekspertai paprastai rekomenduoja nedelsiant pranešti apie visas nepageidaujamas reakcijas. Be to, kad būtų galima anksti nustatyti galimas problemas, pranešus apie šalutinį poveikį sveikatos priežiūros paslaugų teikėjai gali pakoreguoti gydymą fluorouracilu, kad būtų sumažintas šalutinis poveikis, kuris gali atsirasti vartojant būsimas dozes.
Dėl jo veikimo mechanizmo ir galimo šalutinio poveikio sveikatos priežiūros paslaugų teikėjai dažnai įspėja, kad kai kuriems žmonėms fluorouracilo negalima vartoti. Tai gali būti, pavyzdžiui, vyrai ir moterys, kurie bando arba planuoja pastoti, taip pat moterys, kurios jau yra nėščios, nes ląsteles naikinantis vaisto poveikis gali apimti reprodukcines ląsteles ir (arba) besivystantį vaisių. Tai taip pat gali apimti žmones, vartojančius tam tikrus vaistus, tokius kaip leukovorinas ir aspirinas, taip pat tam tikrus papildus, tokius kaip vitaminas E, nes kartu vartojant šiuos vaistus gali padidėti rimto šalutinio poveikio rizika.