Raudonasis tepalas yra kaustinis tepalas, pagamintas iš kraujo šaknų – žmonėms nuodingo augalo. Tradiciškai jis naudojamas holistinėje medicinoje vėžiui gydyti, taip pat odos žymėms ir karpoms pašalinti. Jo sudedamosios dalys labai skiriasi priklausomai nuo to, kas jį gamina, nes jį pirmiausia kuria alternatyviosios medicinos šalininkai. Taip pat žinomas kaip „juodasis tepalas“, kraujo šaknų tepalas laikomas vaistu, kuris gali labai pakenkti odai, jei naudojamas.
Kraujo šaknis yra širdies formos, raudona šaknis su panašiomis į kraują sultimis. Jis nuodingas žmonėms ir gyvūnams – įtrynus ant odos, jis turi šarminį poveikį, ardo odos ir raumenų ląsteles. Jį vartojusių žmonių rankose ir kojose atsirado neapdorotų skylių arba tiesiogine prasme jiems buvo suėstos nosys. Raudonojo tepalo tepimas jokiu tikslingai nesunaikina vėžio ląstelių. Jo naudojimas nepaveiks vėžio, kuris išplito į kitas kūno dalis, išskyrus odą, ir neapsaugo nuo vėžio atsinaujinimo.
Raudonąjį tepalą vietiniai amerikiečiai naudojo kaip odos priežiūros priemonę. Jie manė, kad jo skonis toks nepatrauklus, kad taip pat nurodė jį nuryti kaip vėmimą mažinantį poveikį. Dešimtajame dešimtmetyje ši tradicija įkvėpė buvusį amerikiečių angliakasį Harry Hoxsey pradėti prekiauti „raudonuoju tepalu“, skirtu vėžiui gydyti. Originaliame tepalo recepte buvo kraujo šaknis, stibis ir cinkas. Taip pat buvo naudojamas arsenas, siera ir talkas.
Žinomas kaip „Hoxsey terapija“, jo raudonas tepalas atnešė finansinę sėkmę. Nors JAV maisto ir vaistų administracija (FDA) jį uždraudė, nes jis nenaudingas vėžiui gydyti, tepalą vis dar parduoda Biomedicinos centras Tichuanoje, Meksikoje. Šiuolaikiniame recepte taip pat gali būti priedų, tokių kaip antiseptikas.
Be Biomedicinos klinikos, kurią po jo mirties įkūrė vienas iš Hoxsey šalininkų, yra daug privačių asmenų, kurie savo reikmėms gamina raudoną tepalą. Kadangi raudonojo tepalo sudedamosios dalys gali skirtis, gali būti sunku pasakyti, kuo skiriasi kiekviena rūšis. Atrodo, kad „juodas tepalas“ yra tiesiog šnekamoji kalba, o ne tam tikras preparato tipas.
Siekiant dar labiau supainioti dalykus, yra daug rūšių „raudonųjų tepalų“, kuriuose nėra kraujo šaknų. Vienos rūšies raudonas tepalas naudojamas mažoms atviroms žaizdoms ant arklio kojų gydyti. Kitas turi pagrindinį raudonųjų dobilų žiedų ingredientą ir neturi kraujo šaknų. Kai kurie raudoni tepalai yra tiesiog raudoni, nes jų gamintojai pridėjo pigmentacijos.