Onkologai skiria gemcitabiną nuo kasos vėžio. Vaistas nuo vėžio pasirodė esąs veiksmingas gydymas, trukdantis vėžinėms ląstelėms plisti organizme. Be kasos vėžio, gemcitabinas taip pat vartojamas plaučių ir krūtų vėžiui gydyti. Kai vartojamas kiaušidžių vėžiui gydyti, vaistas vartojamas kartu su karboplatina, priešvėžiniu chemoterapiniu vaistu.
Pacientams, kuriems skiriamas gemcitabinas nuo kasos vėžio, šis vaistas paprastai skiriamas po operacijos, siekiant pašalinti vėžį iš kasos ir sulėtinti metastazes. Amerikos klinikinės onkologijos draugijos duomenimis, kasos vėžiu sergantys pacientai, kurie vartojo gemcitabiną, gyveno vidutiniškai dviem mėnesiais ilgiau nei pacientai, kurie pasirinko tik operaciją. Šis vaistas buvo standartinis gydymas asmenims, kuriems diagnozuotas pažengęs kasos vėžys daugiau nei dešimtmetį. Kai kurie onkologai vaistus skiria net tada, kai vėžys yra vėlyvos stadijos ir neoperuotinas, kad prailgintų paciento gyvenimą.
Pacientai, sergantys metastazavusiu kasos vėžiu, dažnai gydomi gemcitabinu kaip pirminiu gydymo būdu, jei onkologas nustato, kad paciento Karnofsky balas yra 50 ar didesnis. Karnofsky balai yra matavimo standartas, kurį naudoja medicinos specialistai, klasifikuodami pacientų gebėjimus atlikti įprastas užduotis. Tai yra kalba, ėjimas ir pažinimas.
Gemcitabinas gali būti skiriamas IV infuzijos būdu arba injekcijomis. Paprastai pacientams injekcija atliekama onkologo kabinete arba vėžio gydymo centre. Kai gydytojai skiria gemcitabino nuo kasos vėžio, pacientams nurodoma švirkšti arba infuzuoti kartą per savaitę kelias savaites iš eilės. Po gydymo dažnai atliekamas MRT ar kitas diagnostinis tyrimas, siekiant nustatyti vaisto įtaką ligos progresavimui.
Gemcitabinas veiksmingas gydant kasos vėžį, tačiau dažnai dėl to sumažėja baltųjų kraujo kūnelių – ląstelių, kurios padeda organizmui kovoti su infekcija ir anemija. Nors vaistai mažina vėžines ląsteles, vaistą vartojantys pacientai dėl susilpnėjusios imuninės sistemos gali lengvai susirgti būdami šalia sergančių žmonių. Siekiant užtikrinti, kad baltųjų kraujo kūnelių skaičius nesumažėtų, onkologai ir gydytojai reguliariai tikrina ląstelių skaičių. Atsargumo sumetimais taip pat reguliariai tikrinama kepenų ir inkstų funkcija.
Pacientai, vartoję gemcitabino nuo kasos vėžio, praneša apie šalutinį poveikį, įskaitant į gripą panašius simptomus. Kai kuriems pacientams taip pat pasireiškia pykinimas, vėmimas, apetito stoka ir odos bėrimai. Gydytojai dažnai skiria antrinius vaistus, kurie gali veiksmingai kovoti su kai kuriais šalutiniais vaisto poveikiais, skatina apetitą ir mažina diskomfortą; šios priemonės yra svarbios siekiant užtikrinti gerą pacientų gyvenimo kokybę gydymo metu.