Amilazė yra fermentas, skaidantis krakmolą ir išskiriamas kasos sultyse ir seilėse. Didžiąją dalį amilazės išskiria kasa, šalia skrandžio esantis virškinimo organas, o seilėse yra tik nedidelis kiekis. Tai reiškia, kad veiksniai, turintys įtakos kasos sulčių gamybai, daugiausia yra tie, kurie kontroliuoja amilazės sekreciją. Kasos funkcijai įtakos turi ir hormonai, ir nervai. Kai maistas pasiekia skrandį arba patenka į plonąją žarną, kasa skatinama išskirti virškinimo sultis, kuriose yra amilazės.
Kadangi amilazės tikslas yra dalyvauti virškinime, prasminga, kad ją išskiria kasa, reaguodama į maisto buvimą žarnyne. Tarp valgymų išskyros beveik nevyksta. Seilėse amilazės funkcija yra pradėti krakmolo virškinimą. Seilės gaminasi reaguojant į signalus iš nervų sistemos, todėl žmonių burna dreba laukiant maisto.
Pagrindiniai veiksniai, skatinantys kasą ir skatinantys amilazės sekreciją, yra hormoniniai. Virškinimo sistemos ląstelės gamina tris skirtingus kasą veikiančius hormonus, kurie yra žinomi kaip gastrinas, sekretinas ir cholecistokininas. Du iš jų turi įtakos amilazės sekrecijai.
Cholecistokininą gamina dvylikapirštės žarnos ląstelės – plonosios žarnos ilgis, vedantis iš skrandžio. Kai maistas išeina iš skrandžio ir patenka į dvylikapirštę žarną, cholecistokininas išskiriamas į kraują. Jis keliauja į kasą ir jungiasi prie ląstelių receptorių, sukeldamas virškinimo fermentų, įskaitant amilazės sekreciją, išsiskyrimą.
Kai maistas patenka į skrandį, išskiriamas hormonas gastrinas. Tai ne tik skatina skrandžio rūgšties gamybą, bet ir veikia kasą panašiai kaip cholecistokininas. Jis sukelia amilazės sekreciją, kartu su kitų virškinimo fermentų išsiskyrimu kasos sultyse. Amilazės sekreciją ne tik kontroliuoja hormonai, bet ir mažiau veikia nervas, vadinamas klajokliu. Kai žmogus laukia valgio, klajoklis nervas siunčia signalus į kasą, todėl išsiskiria virškinimo sultys.
Jei kasa pažeista, amilazė išsiskiria į kraują. Tai reiškia, kad amilazės tyrimai, kuriais nustatomas amilazės kiekis kraujyje arba šlapime, gali būti naudojami kasos ligoms nustatyti. Esant ūminiam pankreatitui, kai kasa yra uždegusi, amilazės kiekis gali padidėti iki šešių kartų didesnis nei įprastas. Sėkmingai gydant, vartojant skausmą malšinančius vaistus ir į veną leidžiamus skysčius, normalus amilazės kiekis gali grįžti po kelių dienų.