Raumenų relaksantai yra vaistai, skirti atpalaiduoti arba sumažinti skeleto raumenų, atsakingų už savanorišką žmogaus kūno judėjimą, tonusą. Yra įvairių tipų, su skirtingomis programomis. Neuroraumenis blokuojantys vaistai visiškai blokuoja nervinių signalų perdavimą į raumenis, todėl atsiranda paralyžius. Kiti, tokie kaip benzodiapinai ir metokarbamolis, mažiau atpalaiduoja raumenis ir yra naudojami traukuliams, raumenų spazmams ar skausmui, susijusiam su raumenų pažeidimu, gydyti.
Neuroraumenis blokuojantys vaistai dažniausiai naudojami operacijos metu, siekiant išvengti komplikacijų, atsirandančių dėl nevalingo raumenų judėjimo. Šie raumenis atpalaiduojantys vaistai gali paveikti lygiuosius raumenis, tokius kaip diafragma, taip pat griaučių raumenis, todėl gali prireikti dirbtinio kvėpavimo. Neuroraumenis blokuojantys vaistai neslopina skausmo pojūčio, todėl juos būtina vartoti kartu su anestetikais.
Raumenų relaksantai, vartojami skausmui ar spazmams malšinti, Jungtinėse Valstijose parduodami tik pagal receptą. Benzodiapinai turi kitokį poveikį ir paskirtį, pvz., ramina ir mažina nerimą, ir kartais jie vartojami ir piktnaudžiaujami pramoginiais tikslais bei medicininiais tikslais. Receptiniai vaistai veikia centrinę nervų sistemą, o neuromuskulinį blokavimą blokuojantys vaistai veikia tiesiogiai raumenis, todėl jie nėra jautrūs neurotransmiteriams. Vartojant benzodiapinus ir panašius vaistus, judėjimas paprastai yra įmanomas, nors ir sutrikęs.
Receptiniai raumenų relaksantai turi daugybę šalutinių poveikių. Daugeliui tipų yra didelė priklausomybės rizika, o pasitraukimas gali būti labai nepatogus ir netgi mirtinas. Kai kurie iš jų nekelia šios rizikos arba turi mažesnę priklausomybės riziką. Pacientas taip pat gali toleruoti vaistus, ypač vartojant daug.
Raumenų relaksantai sukelia judesių ir koordinacijos sutrikimą, taip pat mieguistumą, kaip ir galima tikėtis, todėl jiems veikiant nereikėtų vairuoti ir valdyti mechanizmų. Jų derinimas su alkoholiu yra labai pavojingas ir gali baigtis koma arba mirtimi. Dėl visų šių priežasčių svarbu šiuos vaistus vartoti tik gydytojo nurodymu ir prižiūrint.