Dirbtinis organas yra bet koks žmogaus sukurtas arba sukurtas organas, skirtas persodinti į gyvą kūną. Tai apima tokius prietaisus kaip protezai ir kochleariniai implantai, tačiau pagrindinis dirbtinių organų tyrimų ir plėtros tikslas yra visiškai funkcionuojantys sukurti organai, kurie gali būti integruoti į kūną, kurie visiškai pakeičia natūralų organą ir išlieka funkcionalūs visą gyvenimą. Šio tikslo link buvo žengta daug žingsnių ir labai tikėtina, kad sritis toliau keisis ir vystysis.
Anksčiau dirbtinis organas buvo kuriamas visiškai iš sintetinės medžiagos, pavyzdžiui, plastiko ar metalo. Šie mechaniniai organai turėjo tam tikrų problemų, tokių kaip sunkumai pakeisti visas biologinio organo funkcijas ir polinkis dirbti tik laikinai. Didelė dalis dabartinių tyrimų yra sutelkti į biologines arba hibridines biomechanines medžiagas ir procesus.
Dirbtinių organų augimo ir (arba) kūrimo tyrimai yra tarpdisciplininės pastangos. Jame dalyvauja mokslininkai iš tokių sričių kaip medicina, ląstelių biologija, nanotechnologijos, inžinerija ir informatika. Kita svarbi tyrimų sritis yra audinių inžinerija ir regeneracinė medicina. Tai palyginti nauja sritis, kurioje daugiausia dėmesio skiriama gyvų ląstelių manipuliavimui ir kūrimui, dažnai naudojant kamienines ląsteles.
Labai didelis transplantuotinų organų poreikis, viršijantis organų pasiūlą iš žmonių, norinčių dovanoti organus. Šis poreikis labai sumažės, kai vietoj dovanotų organų bus galima naudoti dirbtinį organą. Tai išgelbės daug gyvybių ir išvengs didelių kančių, nes žmonės, kuriems reikia organų persodinimo, kartais laukia metų metus arba miršta, kol organas bus prieinamas, priklausomai nuo reikalingo organo ir atitinkamos šalies.
Organų ir kitų kūno dalių bei ląstelių, kurias galima sukurti, skaičius nuolat didėja. Didžioji dalis šio darbo vis dar yra ankstyvose vystymosi stadijose, kai galima sukurti ląsteles ir audinius, bet ne visiškai funkcionuojančius dirbtinius organus. Kai kurie tyrimai buvo pažengę į priekį, įskaitant visos žiurkės širdies augimą ir veikiančius vaisiaus dydžio žmogaus inkstus. Tyrėjai taip pat sukūrė rašalinių spausdintuvų pagrindu veikiančias mašinas, galinčias spausdinti sveikas žmogaus odos ląsteles, kurios bus labai naudingos nudegusiems ir kitiems didelių odos sužalojimų patyrusiems žmonėms.
Ateityje bus atlikta daug bandymų, kol ši technologija bus įprastai naudojama žmonėms, kuriems reikia naujų organų. Kai kurie iš šių tyrimų vis dar yra konceptualūs, o kai kurie pasiekė klinikinių tyrimų stadiją. 2011 m. mokslininkai apskaičiavo, kad turėtų praeiti dar dešimt ar du, kol kai kurių tipų biologiškai modifikuoti organai bus naudojami transplantacijai, tačiau sunku pasakyti, nes darbas yra toks naujas ir atradimai daromi nuolat.