Lėtinė vidinės ausies infekcija kartais gali sukelti tam tikros rūšies ląstelių, vadinamų mastoidinėmis oro ląstelėmis, kurios yra vidinėje ausyje, infekciją. Kartais tai savo ruožtu gali sukelti mastoidinio kaulo, kuris taip pat yra šioje srityje, infekciją. Kai taip atsitinka, gali prireikti atlikti mastoidektomijos operaciją, kad būtų išspręsta problema. Šio tipo operacija apima užkrėstų mastoidinių ląstelių pašalinimą iš vidinės ausies, taip pat užkrėsto mastoidinio kaulo.
Išsivysčiusiose šalyse, tokiose kaip JAV, Kanada ir Jungtinė Karalystė, vidurinės ausies uždegimas ir kitos ausų infekcijos greitai ir sėkmingai gydomos antibiotikais. Mastoidektomija nebėra įprasta operacija daugumoje išsivysčiusių šalių; tačiau besivystančiose šalyse tai vis dar gana įprasta procedūra. Taip yra todėl, kad negydomos vidinės ausies infekcijos gali sukelti mastoidinių oro ląstelių infekciją.
Mastoidinės oro ląstelės yra erdvėje už ausies būgnelio. Ši erdvė yra atvira, joje yra oro ir ląstelių. Šios vietos infekcija gali sukelti mastoidinio kaulo infekciją, o tai savo ruožtu gali sukelti rimtų šalutinių poveikių. Dažniausiai tai yra išskyros iš ausies. Sunkesniais atvejais gali būti pažeisti ausų ir veido nervai, dėl kurių gali sutrikti klausa, atsirasti veido paralyžius ir sutrikti pusiausvyra.
Procedūros metu pacientui taikoma bendra anestezija. Už ausies arba virš jos padaromas pjūvis, per kurį pašalinamos užkrėstos ląstelės ir kaulas. Procedūra gali trukti iki trijų valandų, priklausomai nuo infekcijos sunkumo. Yra keletas mastoidektomijos tipų.
Paprasčiausia operacijos forma yra tik mastoidinių ląstelių pašalinimas; nepašalinamas kaulas, o klausos praradimo ir kitų šalutinių poveikių rizika yra maža. Atliekant radikalią mastoidektomiją, dalis mastoidinio kaulo turi būti pašalinta iš vidinės ausies. Dėl šios procedūros taip pat gali prireikti pašalinti kitas vidinės ausies struktūras; todėl atliekant šią operaciją gali sutrikti klausa. Atliekant modifikuotą mastoidektomiją, pašalinama dalis arba visas mastoidinis kaulas, o galbūt ir kiti vidurinės ausies kaulai. Tada atliekama timpanoplastika, procedūra, kuria bandoma atkurti ausies būgnelį, siekiant išsaugoti klausą.
Daugelis žmonių gali grįžti namo tą dieną, kai atliekama operacija; Tačiau visiškas pasveikimas dažnai užtrunka kelias savaites. Dauguma pacientų po procedūros patirs nedidelį diskomfortą, tačiau stiprus skausmas yra nedažnas ir gali rodyti infekciją. Galimas šalutinis poveikis yra galvos svaigimas arba pusiausvyros sutrikimas, dalinis klausos praradimas, infekcija, spengimas ausyse ir veido raumenų silpnumas. Šalutinio poveikio mastas paprastai priklauso nuo operacijos masto, o radikali operacija kelia rimtesnių šalutinių poveikių riziką.