Cinko oksido tepalas yra vietinis tepalas, naudojamas vystyklų bėrimui, nedideliems odos sudirgimams ir nedideliems nudegimams gydyti. Be to, žvakutės yra naudingos gydant niežulį ir deginimą, kurį sukelia skausmingas tuštinimasis ir hemorojus. Nors šis tepalas neveiksmingas naikinant bakterines ir grybelines odos infekcijas, jis gali nuraminti skausmą ir dirginimą. Jo negalima naudoti į akis ar burną, taip pat jo negalima naudoti esant sunkiems nudegimams ar gilioms durtinėms žaizdoms. Jei nerekomenduoja medicinos specialistas, kitų rūšių tepalų negalima tepti toje pačioje cinko oksidu gydomoje vietoje.
Paprastai cinko oksidas yra gerai toleruojamas, o šalutinio poveikio rizika yra maža. Tačiau, jei asmuo patiria šalutinį poveikį ar dirginimą, jis turi apie tai pranešti sveikatos priežiūros paslaugų teikėjui. Kai kurie nedažni cinko oksido tepalo šalutiniai poveikiai gali būti alerginė reakcija tepimo vietoje ir dilgėlinė. Pacientai, vartojantys žvakutes tiesiosios žarnos dirginimui gydyti, turi nustoti jas vartoti, jeigu jiems prasidės kraujavimas iš tiesiosios žarnos arba skausmas tęsiasi. Kadangi cinko oksidas laikomas labai saugiu, jis paprastai neturės jokios neigiamos sąveikos su geriamaisiais vaistais.
Paprastai naudojant cinko oksidą odos sudirgimams gydyti, reikia naudoti tiek tepalo, kad jis visiškai padengtų gydomą vietą. Paprastai po jo lieka baltos dėmės, kurių pacientas negali įtrinti. Kremas paprastai gali būti naudojamas tiek dažnai, kiek reikia, o kai juo gydomas vystyklų bėrimas, jį reikia naudoti po kiekvieno vystyklų keitimo. Kūdikio globėjui itin svarbu tepalu pasitepti prieš miegą, kai praeis ilgas laikotarpis tarp vystyklų keitimo. Be to, kuo greičiau pakeitus šlapias sauskelnes, taip pat pagreitės gijimas.
Cinko oksidas turi mažai nepageidaujamų reakcijų, todėl jį gali vartoti įvairaus amžiaus žmonės, nors nėščios moterys jo turėtų vengti. JAV maisto ir vaistų administracija priskiria cinko oksidą C kategorijai, o tai rodo, kad vaistas gali pakenkti negimusiam kūdikiui. Nežinoma, ar tepalas patenka į motinos pieną, ar jis gali pakenkti slaugančiam kūdikiui. Šio tepalo negalima naudoti nėštumo ar žindymo laikotarpiu ir jokiu būdu negalima tepti krūties.