Simpatomimetikų šalutinis poveikis labai įvairus – nuo pykinimo ir galvos svaigimo iki širdies nepakankamumo ir mirties. Simpatomimetikai yra narkotikų klasė, kuriai priklauso rekreaciniai vaistai, tokie kaip kokainas ir amfetaminai, taip pat efedrinas, kurio yra kai kuriuose vaistuose nuo peršalimo. Tam tikri šios klasės vaistai taip pat gali būti naudojami kaip nutukusių pacientų apetitą slopinantys vaistai, pvz., fenterminas, benzfetaminas ir phendimetrazinas. Šie vaistai paprastai vartojami tik trumpą laiką, nes gali atsirasti rimtų šalutinių poveikių.
Prieš vartodami vaistą, pacientai turi aptarti galimą šalutinį poveikį su savo gydytoju. Šalutinis poveikis labai skirsis, priklausomai nuo to, koks konkretus vaistas buvo paskirtas. Pavyzdžiui, fenterminas gali sukelti nedidelį šalutinį poveikį, pvz., burnos džiūvimą, viduriavimą ar vidurių užkietėjimą, taip pat nemalonų skonį ir vėmimą. Dėl sunkesnių šalutinių poveikių, tokių kaip širdies plakimas, krūtinės skausmas ir dusulys, reikia skubios medicininės pagalbos. Kitas sunkus fentermino šalutinis poveikis gali būti galvos svaigimas, nemiga ir padidėjęs kraujospūdis, taip pat problemos, susijusios su fizine veikla, kuri anksčiau buvo lengva.
Epinefrinas, kitas simpatomimetinis vaistas, gali sukelti daug tų pačių šalutinių poveikių kaip fenterminas, pavyzdžiui, galvos svaigimą. Kitas lengvas jo šalutinis poveikis gali būti nekontroliuojamas rankų drebėjimas, nervingumas ir silpnumas. Rimtesnis epinefrino šalutinis poveikis, kuriam reikalinga gydytojo priežiūra, gali būti greitas ar nereguliarus širdies plakimas, taip pat sunku kvėpuoti.
Bet koks vaistas, įskaitant simpatomimetikus, gali sukelti alerginę reakciją. Pacientai, kuriems pasireiškia veido, lūpų ar gerklės patinimas, turėtų kreiptis į greitąją medicinos pagalbą. Kiti galimos alerginės reakcijos į simpatomimetikus požymiai gali būti dilgėlinė, veržimas gerklėje ir kvėpavimo sutrikimai.
Rekreaciniai simpatomimetikai, tokie kaip kokainas, gali sukelti šalutinį poveikį, pavyzdžiui, nemigą, šaltą prakaitą ir kraujospūdžio pokyčius. Neramumas ir nerimas taip pat yra dažni. Vartotojai taip pat gali jausti pykinimą, vėmimą ir apetito praradimą, taip pat nosies ertmių pažeidimus ir gleivinės kraujavimą. Traukuliai, širdies priepuolis ir insultas taip pat yra galimas šalutinis pramoginių simpatomimetikų poveikis.
Be šių galimų šalutinių poveikių, gali pasireikšti ir vaistų sąveika. Vaistai, kurie gali sąveikauti su simpatomimetikais, priklausys nuo konkretaus paskirto simpatomimetinio vaisto. Pavyzdžiui, antidepresantai, digoksinas ir monoaminooksidazės inhibitoriai (MAOI) gali sąveikauti su epinefrino injekcijomis. Prieš pradėdami vartoti naują vaistą, pacientai visada turi išsamiai atskleisti savo kitus vaistus ir papildus. Jie taip pat turėtų aptarti bet kokias kitas turimas sveikatos būkles, pvz., aukštą kraujospūdį, per didelę skydliaukės veiklą ar širdies priepuolio istoriją.