Dauguma Vakarų pasaulio šalių, tokių kaip JAV, Kanada, Australija, Jungtinė Karalystė ir Europa, 13 laiko nelaimingu skaičiumi. 13 metų baimė vadinama triskaidekafobija. Manoma, kad ryšys su trylika ir nesėkme yra susijęs su krikščionybe ir Paskutinę vakarienę.
Jėzus Kristus ir 12 jo pasekėjų sėdėjo prie pietų stalo Paskutinės vakarienės metu, taigi iš viso buvo 13 žmonių. Vienas iš pasekėjų Jėzų išdavė, o kitą dieną, penktadienį, Jėzus buvo nukryžiuotas. Penktadienis 13-oji laikoma ypač nelaiminga diena. Kai kurie keliautojai tą dieną vis dar atsisako keliauti. Kai kurie viešbučiai buvo pastatyti be trylikto aukšto, nes 13 buvo laikomi tokiu nelaimingu skaičiumi.
Skandinavų mitologijoje taip pat yra mintis, kad trylika yra nelaimingas skaičius žmonių prie valgomojo stalo. Lokis, blogio dievas, buvo tryliktas svečias prie stalo, kuriame turėjo sėdėti tik 12 dievų. Lokis stojo prie stalo nekviestas ir buvo atsakingas už atsitiktinę dievo Baldur mirtį.
Nors senovės romėnai manė, kad 13 nepasisekė, jie tikėjo, kad 2 – dar blogiau nei 13. Senovės romėnai trylika siejo su mirtimi, bet du su Plutonu – požemio dievu. Buvo manoma, kad Plutonas antrojo metų mėnesio antrąją dieną laiko šventa diena.
Dauguma Azijos šalių nemano, kad 13 yra nelaimingas skaičius, o Kinija, Japonija ir Korėja tradiciškai laiko skaičių 4 labai nelaimingu skaičiumi. Garsai, kurie reiškia skaičių keturi, yra labai panašūs į garsus, reiškiančius „mirtį“. Kinijoje atlikti rinkodaros tyrimai parodė, kad produktų pavadinimai ir etiketės su skaičiumi 4 nebuvo parduodamos taip gerai, kaip panašios prekės su skaičiumi 8. Aštuoni Kinijoje tradiciškai laikomi laimingiausiu skaičiumi.