Holivudo meilės istorijoje gyvenimas yra paprastas ir aiškus. Berniukas susitinka su mergina. Berniukas veda merginą. Berniukas ir mergina kuria šeimą. Tačiau realus gyvenimas ne visada imituoja meną. Kartais berniukas susitinka su mergaite, mergina pastoja, o berniukas susitinka su šautuvu nešantį būsimąjį uošvį. Šis scenarijus yra vienos iš nelaimingiausių progų, žinomų kaip vestuvės su šautuvu, pagrindas.
Vestuvės su šautuvu yra sutuoktinių diplomatijos atitikmuo. Kūdikio tėvas turi padaryti garbingą dalyką ir dalyvauti paskubomis surengtoje santuokos ceremonijoje. Smithas ir Wessonas gali atsakyti į visus klausimus ar rūpesčius.
Idėja surengti priverstines vestuves, siekiant išsaugoti nėščios nuotakos ir jos šeimos garbę, nėra nauja, nors šautuvus nešiojančio tėvo įvaizdis atrodo išskirtinai amerikietiškas. Pirminis vestuvių reiškinys su šautuvu galėjo būti susijęs su tikra ginkluote, tačiau daugelis istorikų mano, kad tikrasis santuokų, sudarytų tokia prievarta, skaičius nebuvo neįprastai didelis. Pasakojimai apie priverstines vestuves dažnai pasitarnavo kaip dalykinės pamokos pasimatymų amžiaus jauniems vyrams.
Net jei šautuvo elementas iš esmės iškrito iš vestuvių verslo, idėja sugrąžinti garbę abiem šeimoms – ne. Nors apskritai visuomenė labiau priima poras, kurios pastojo ne santuokoje, vis dar yra šeimų, kurios tvirtai tiki santuoka prieš nėštumą. Socialinę stigmą, susijusią su nesusituokusia mama, o kartu ir jos šeima, dažnai sunku ignoruoti. Viešos vestuvės, kuriose dalyvautų nėščia nuotaka, gali būti ne pirmasis šeimos pasirinkimas, bet bent jau tai padeda sugrąžinti garbę šeimai ir padeda jaunai porai įgyti labai reikalingos bendruomenės pagarbos.
Sąvoka „vestuvės su šautuvu“ taip pat gali būti metaforiškai naudojama apibūdinti paskubomis sudarytą susitarimą arba sprendimą, priimtą esant ypatingai prievartai. Susijungimas su konkuruojančia įmone gali būti vertinamas kaip priverstinė santuoka, kurią paskatino, pavyzdžiui, užsienio konkurencijos grėsmė.