Žmonės dažnai supriešina valstybines mokyklas su sektantiškomis mokyklomis, nenustodami galvoti, kad iš tikrųjų yra daugybė pasaulietinių mokyklų, įskaitant valstybines mokyklas, bet tuo neapsiribojant. Pasaulietinės mokyklos, o tai reiškia „nesusijusios su tam tikra religija ar religine grupe arba jos nepalaikomos“, gali būti trijų pagrindinių tipų: valstybinės mokyklos, užsakomosios mokyklos ir privačios ar nepriklausomos mokyklos.
Valstybinės mokyklos yra viena iš pasaulietinių mokyklų tipų Jungtinėse Amerikos Valstijose. JAV jokia valstybinė mokykla neturi religinės priklausomybės, nesvarbu, ar tai būtų pradinė mokykla, ar aukštojo mokslo įstaiga, pavyzdžiui, žemės stipendijų koledžas ir universitetas. Chartijos mokyklos iš tikrųjų yra valstybinių mokyklų sistemos dalis, tačiau turi specializuotas akademines disciplinas arba kryptį, todėl jos taip pat yra pasaulietinės mokyklos.
Nors kai kurios privačios ir (arba) nepriklausomos mokyklos yra sektantiškos, didelė dalis ne. Tie, kurių nėra, gali būti įvairių tipų. Kai kurios privačios mokyklos yra specialiojo ugdymo mokyklos, specialiai sukurtos aptarnauti specialias gyventojų grupes, tokias kaip aklieji ar kurtieji arba mokiniai, turintys mokymosi sutrikimų ar elgesio problemų. Privačiose atletikos mokyklose lengvoji atletika derinama su akademiniais pasaulietine aplinka.
Prekybos arba profesinės mokyklos yra kita pasaulietinių mokyklų rūšis. Prekybos ar profesinės mokyklos dėmesys skiriamas mokinių įgūdžių ir technikų mokymui. Tai taip pat skiriama scenos menų mokykloms, nors ir kitoje mokymosi srityje.
Nemažai privačių pasaulietinių mokyklų remiasi tam tikra filosofija ar pedagogika. Šios mokyklos turi specializuotą mokymo programą ir bendrą požiūrį su kitomis to paties tipo mokyklomis. Kai kurie pavyzdžiai yra esminių mokyklų koalicija, nuotolinio mokymosi mokyklos, mokymosi tinklo mokyklos, Montessori mokyklos, Sudberio slėnio mokyklos ir Valdorfo mokyklos.
Viena iš mokyklų, kurios gali būti pasaulietinės arba sektantiškos, yra karo akademija. Kai kuriose mokyklose sektantiškas dėmesys derinamas su kariniu mokymu, tačiau tai dažnai matyti iš jų pavadinimo, kuris gali būti kažkas panašaus į „krikščionišką karo akademiją“.