Vystomasis švietimas – tai požiūris į švietimą aukštojo mokslo srityje, kurio tikslas – padėti studentams išnaudoti visą savo potencialą. Nors vystomasis švietimas dažnai sutelkiamas į besimokančius, kuriems sunku, jis taikomas visų lygių mokiniams. Daugelis kolegijų turi programas, kurios teikia pagalbą visų lygių studentams, o vystomuosius pedagogus galima rasti su šiomis programomis susijusių ir dirbančių profesinėse organizacijose, kurios skirtos tobulinti šią sritį švietimo bendruomenėje.
Vystomojo ugdymo nuostatos yra įsišaknijusios mokymosi teorijoje ir raidos psichologijoje. Mokymosi teorija apima daugybę būdų, kuriais žmonės mokosi ir įgyja žinių, ir kaip mokymasis gali būti patobulintas ir prieinamas žmonėms, o vystymosi psichologija susijusi su smegenų ir proto vystymusi, kai žmonės bręsta. Šių sričių integravimas yra labai svarbus siekiant padėti studentams efektyviai mokytis.
Vystomojo ugdymo šalininkai atkreipia dėmesį į tai, kad žmonės mokosi labai įvairiais būdais ir kad su šiek tiek pagalbos mokiniai dažnai gali pasiekti aukštų akademinių rezultatų. Pagalba gali būti teikiama įvairiomis formomis, įskaitant mokymą ir instruktavimą, specialias pamokas, namų ruošos darbus, konsultacijas ir apgyvendinimą testams laikyti. Vystymo pedagogai, aptardami programas, kuriose dirba, stengiasi vengti termino „gydomasis“, kad nebūtų stigmatizuojami ar žeminami mokiniai. Padėdami mokiniams, kuriems gali kilti sunkumų, raidos pedagogai gali suteikti jiems galimybę pasisekti, o ne leisti jiems nuklysti.
Ugdomiesiems pedagogams labai svarbi akademinė sėkmė, kaip ir akivaizdi mokinio, įtraukto į vystomojo ugdymo programą, pažanga. Norint sužinoti, kaip sekasi mokiniui, galima naudoti daugybę įrankių, įskaitant testų rezultatų peržiūrą, rašto darbų nagrinėjimą ir interviu su mokiniu, siekiant išsiaiškinti, ar jis labiau pasitiki savimi, geba ir labiau pasitiki savimi. Tikslai gali būti nustatyti mokiniui ankstyvoje stadijoje, kad būtų galima sukurti atskaitos sistemą pažangai įvertinti.
Nors vystomasis švietimas yra labai orientuotas į tai, kaip mokiniai mokosi ir tobulina mokinių gebėjimus, jis taip pat apima kitus mokinio aspektus, įskaitant fizinę sveikatą ir emocinę gerovę. Žvelgdami į visą mokinį, pedagogai pripažįsta, kad mokymasis nevyksta vakuume ir kad bendraujant su mokiniu, kuriam reikia papildomos pagalbos, svarbu spręsti tokias problemas kaip namų gyvenimas. Kartais mokiniams pagalbos reikia daug labiau socialinių ir psichologinių problemų nei mokyklos darbuose, o vystomo ugdymo metodai gali suteikti šią reikalingą pagalbą.