Emancipuotas nepilnametis yra vaikas, kuriam teismo sprendimu ar kitu formaliu susitarimu buvo suteiktas pilnametystės statusas. Tačiau šis statusas nėra automatiškai suteikiamas nepilnamečiams, kurie tiesiog išsikraustė iš savo tėvų namų. Didžioji dalis legaliai emancipuotų nepilnamečių yra dirbantys paaugliai, kurie pademonstravo gebėjimą išsilaikyti finansiškai. Pavyzdžiui, profesionali aktorė ar muzikantas, sulaukęs 14 metų, labiau tikėtina, kad bus laikomas emancipuota nepilnamete, nei pabėgusia, dirbanti ne visą darbo dieną už minimalų atlyginimą.
Daugelyje šalių sakoma, kad kai vaikas sulaukia vadinamojo pilnametystės (dažnai sulaukęs 18 metų), jis visiškai išsivaduoja nuo tėvų kontrolės. Tai reiškia, kad jis arba ji gali naudotis visomis pilnametystės privilegijomis ir pareigomis, tokiomis kaip balsavimas, santuoka ir finansinė nepriklausomybė. Tačiau kai kuriems vaikams, kurie yra jaunesni nei šio amžiaus, suaugusiųjų pareigos ir savarankiškumas jau yra realybė, ir daugelis jų tapo emancipuotais nepilnamečiais.
Teismo prašymas
Daugelyje šalių, pavyzdžiui, JAV, yra trys pagrindiniai paauglio emancipacijos būdai. Pirmasis būdas – įrodyti teismui, kad jis yra finansiškai nepriklausomas ir kad jo tėvai ar teisėti globėjai neprieštarauja jo gyvenimo sąlygoms. Prašymas paprastai pateikiamas šeimos teismui, o teisėjas gali nuspręsti, ar jį patvirtinti. Šis sprendimas dažnai paliekamas teisėjui, kad nepatenkinti paaugliai savavališkai neišeitų iš namų ir pasiskelbtų esantys emancipuoti. Tapimas emancipuotu nepilnamečiu dėl finansinės nepriklausomybės dažnai nėra atsiskyrimas nuo tėvų, o greičiau priemonė sėkmingiems paaugliams apsaugoti savo turtą.
Santuoka
Kitas įprastas būdas užsidirbti emancipuoto nepilnamečio statusą yra teisėtai susituokti. Tačiau ši parinktis paprastai nepakeičia kitų įstatymų, reglamentuojančių sutikimo tuoktis amžių. Pavyzdžiui, 12 metų mergaitė, kuri siekia emancipuotos nepilnametės statuso, negali teisėtai susituokti, kol nesulauks pilnametystės, kurioje gyvena. Jei įstatymai leidžia jaunesniam nei pilnametystės sulaukusiam asmeniui tuoktis su tėvų sutikimu, tai taip ir būtų
vaikas gali vesti ir tapti emancipuotu nepilnamečiu.
karinė tarnyba
Trečias būdas tapti emancipuotu nepilnamečiu yra stoti į kariuomenę. Daugelyje vietų tai darosi vis sunkiau dėl politikos, susijusios su išsilavinimu, amžiumi ir kitais reikalavimais. Tais laikais, kai karinei organizacijai labiau reikia personalo, šie reikalavimai gali būti atleisti arba sumažinti, kad nepilnamečiui būtų lengviau įsidarbinti. Po to, kai nepilnametis yra oficialiai įtrauktas į karinę tarnybą, jam paprastai automatiškai suteikiamas emancipuoto nepilnamečio statusas.