Perdirbimo simbolis yra ant gaminio pakuotės naudojamas simbolis, nurodantis, kad gaminį galima perdirbti arba kad jis pagamintas iš perdirbtų medžiagų. Universalaus perdirbimo simbolio koncepcija buvo išpopuliarinta aštuntajame dešimtmetyje, kai aplinkosaugininkai norėjo skatinti perdirbimą ir vartotojams palengvinti popieriaus, stiklo ir plastiko perdirbimą. Dažniausia perdirbimo rato forma apima dizainą su rodyklėmis, kurios, atrodo, vejasi viena kitą nesibaigiančia kilpa, o variantai dažnai svyruoja strėlių tema, atspindintys idėją, kad perdirbimas prisideda prie apskritimo ciklo, o ne uždara sistema.
Viena iš pagrindinių priežasčių naudoti antrinio perdirbimo simbolį ant gaminio pakuočių – įspėti vartotojus, kad jį galima perdirbti, ir paskatinti žmones perdirbti. Idėja ta, kad pamatę universalų simbolį vartotojai jausis kalti išmetę produktą į šiukšlių dėžę. Simbolis taip pat gali būti suderintas su atliekų išmetimo konteineriais, ant kurių yra atspausdintas perdirbimo simbolis, leidžiantis žmonėms tinkamai išmesti perdirbtas prekes, net jei jie nemoka skaityti arba nėra susipažinę su perdirbimo procesu.
Plastikai dažnai spausdinami su dervos identifikavimo kodu, kuris naudojamas perdirbimo simbolio viduje. Šis skaitmeninis kodas nurodo medžiagą, naudotą plastikui gaminti, todėl plastiką galima rūšiuoti perdirbti. Vartotojai taip pat naudoja šiuos kodus rinkdami informaciją apie naudojamus plastikus, nes kai kurie kodai turi specifinį naudojimą arba saugos priemones. Šie kodai yra universalūs, todėl pasaulinis plastiko tvarkymas yra daug lengvesnis.
Įmonės taip pat demonstruoja perdirbimo simbolį ant gaminių, pagamintų iš perdirbtų medžiagų, siekdamos reklamuoti savo gaminius ir didinti informuotumą apie perdirbimo praktiką. Kai kurie vartotojai aktyviai ieško perdirbtų gaminių, nes mano, kad jie yra draugiškesni aplinkai, todėl juos gali patraukti produktai su perdirbimo simboliu. Kiti gali atkreipti dėmesį į simbolį ir suprasti, kad perdirbimas yra gera idėja.
Kai gaminiai gaminami iš perdirbtų medžiagų, ant pakuotės turi būti nurodyta perdirbtų gaminių procentinė dalis, nes ši informacija paprastai yra svarbi vartotojams. Pavyzdžiui, kai kurios įmonės savo gaminiuose naudoja minimalų perdirbtų prekių kiekį, o kitos – labai daug, ir yra didelis skirtumas tarp popieriaus, kurio sudėtyje yra penki procentai, ir popieriaus, kurio procentas didesnis. Skirtingas perdirbimo simbolis paprastai naudojamas nurodyti, kad yra perdirbto turinio, kad vartotojai nesusipainiotų.