Poveikio studijoje atliekami tyrimai tam tikra tema, siekiant nustatyti, ar tam tikras veiksmas turės arba turi tam tikrą poveikį aplinkai ar kitiems susijusiems klausimams. Dažniausias šio tyrimo tipas gali būti poveikio aplinkai tyrimas, tačiau yra ir daug kitų tipų. Šiuose tyrimuose duomenys renkami iš įvairių šaltinių ir dažnai nagrinėjami įvairūs problemos aspektai.
Pavyzdžiui, atliekant poveikio aplinkai tyrimą, prieš tiesiant kelią tam tikroje vietovėje gali būti atlikti išsamūs tyrimai. Vienas iš žingsnių gali apimti nustatymą, kaip gali būti paveiktas vandens nutekėjimas ir ar aplinkui yra pažeidžiamų upelių. Kitas aspektas galėtų būti augalų ir gyvūnų rūšių tyrimas rajone. Visi, kuriems gresia pavojus, gali turėti įtakos projektui. Nors tai gali atrodyti nedidelė užduotis, dažnai tai apima ne tik žinduolius ir paukščius, bet ir vabzdžius.
Poveikio tyrimas galėtų nustatyti, ar projektas baigtas, ar ne. Buvo atvejų, kai neįtikėtini dalykai sulaikė didelius pokyčius. Pavyzdžiui, ištisi greitkelių projektai buvo sustabdyti dėl tam tikros nykstančių drugelių rūšių rajone. Tai parodo, kokie išsamūs gali būti kai kurie iš šių tyrimų.
Kito tipo poveikio tyrimas taip pat gali būti naudojamas vertinant mokymo programą ar švietimo programą. Pavyzdžiui, buvo analizuojamas ikimokyklinio ugdymo programos „Head Start“ poveikis JAV, siekiant nustatyti, ar „Head Start“ mokiniams sekasi geriau nei panašių aplinkybių mokiniams, kurie neturi prieigos prie tos pačios programos. Rezultatus gali naudoti Kongresas arba Švietimo departamentas, kad nustatytų, kiek finansavimo tokios programos nusipelno ateityje.
Kai kuriais atvejais projektas vis tiek gali būti tęsiamas, nepaisant to, ką nustato poveikio tyrimas. Tais atvejais, kai neigiamą poveikį galima sušvelninti teigiamomis pasekmėmis, vietovė gali gauti grynosios naudos. Kitais atvejais tyrimas gali nurodyti būdus, kaip sumažinti neigiamą poveikį.
Nors dažnai tai nėra poveikio tyrimo dalis, veiksmų planas gali būti parengtas remiantis jo išvadomis. Šiuo planu bus siekiama išsiaiškinti visas tyrimo metu nustatytas problemas. Jei bus pasiūlyta, remiantis nauju veiksmų planu gali būti atliktas antras tyrimas, siekiant nustatyti, ar padėtis pagerėtų. Tačiau daugeliu atvejų antrasis tyrimas gali būti nereikalingas.