Apibrėžti laimę keliomis ar mažiau pastraipomis gali atrodyti kaip filosofinio beprasmiškumo pratimas, tačiau toks bandymas gali suteikti žmogui asmeninį pasitenkinimą, o tai savo ruožtu gali sukelti laimės jausmą. Taip mes, žmonės, patiriame sudėtingą emocinę būseną, vadinamą tikra laime. Daugybė mažų teigiamų įvykių ar laimėjimų kaupiasi, kad suteiktų pasitenkinimo savimi ir pasitenkinimo jausmą, kurį interpretuojame kaip asmeninę laimę. Daugeliui iš mūsų tai yra proto būsena, o ne konkreti emocija ar atsakas į teigiamas išorės jėgas.
Vienas iš svarbių elementų yra pasitenkinimo savimi jausmas. Nepriklausomai nuo to, ar norime tai pripažinti, daugelis iš mūsų praleidžia savo dienas būdami nuolatinio nepritekliaus būsenoje. Turime fizinių, emocinių ir dvasinių poreikių, kuriuos, mūsų nuomone, reikia patenkinti, kad patirtume tam tikrą laimę. Kai išgersime tą rytinį kavos puodelį, pabendrausime su bendradarbiais, pasimėgausime skaniais pietumis ar užbaigsime svarbų projektą, bent vienas iš mūsų kasdienių poreikių bus patenkintas. Tam tikra prasme šis jausmas atsiranda, kai mūsų poreikių sąrašas pakeičiamas nauju fizinio, emocinio ir dvasinio pasitenkinimo sąrašu.
Kitas svarbus laimės elementas yra pasiekimo jausmas. Apsvarstykite, kiek kartų per dieną mūsų idėjos ir planai žlunga. Šios nesėkmės sukelia vidinę įtampą ir nerimą, o tai savo ruožtu sukuria nelaimingo atsitikimo jausmą. Tačiau kai idėja išsipildo arba planas susijungia, dažnai apima euforijos ir pasiekimo jausmas. Šis jausmas gali būti atlygis už atkaklumą sunkiais ar sudėtingais laikais ir nepasidavimą nevilčiai. Laimėjimas konkurse ar pripažinimas už sėkmingą projektą dažnai sukelia laimės jausmą.
Kai kuriems iš mūsų pojūtis gali kilti iš mūsų materialinių ar dvasinių poreikių patenkinimo. Yra senas posakis, kad už pinigus laimės nenusipirksi, tačiau iš tikrųjų ji gali būti labai arti. Daugeliui atlyginimą gaunančių žmonių mintis, kad už pastangas gaus pakankamai pinigų ar kito apčiuopiamo atlygio, tikrai gali sukelti laimės jausmą. Žinojimas, kad mūsų tiesioginiai poreikiai ir net keli asmeniniai troškimai bus patenkinti, gali labai nuraminti, o tai savo ruožtu sukelia saugumo jausmą. Ta pačia prasme daugelis žmonių atranda laimę išgirdę gyvenimą patvirtinančią dvasinę žinią arba praleidę laiką giliai apmąstydami ar medituodami. Tai gali reikšti proto, kūno ir dvasios harmonijos jausmą.
Tai, kas sukuria laimės jausmą, kiekvienam žmogui gali labai skirtis. Maži vaikai, turintys mažai gyvenimiškos patirties, gali rasti laimę ledų kūgio ar šeštadienio ryto animacinio filmo pavidalu, o suaugusieji gali rasti laimę keliaudami ar siekdami kitų interesų. Kai kuriems žmonėms reikia patenkinti daug savo poreikių, kad jie patirtų laimę, o kiti tai supranta paprastumu. Sakoma, kad laimė yra vienas nemokamas dalykas, kurio visi žmonės siekia ir atiduotų bet ką, kad gautų.