Vizualinis valdymas – tai vizualinės informacijos indikatorių naudojimas, siekiant nedelsiant pateikti grįžtamąjį ryšį apie procesą, kad kiekvienas aplinkoje esantis galėtų suprasti, kas vyksta. Ši technika yra populiari įvairiose situacijose, o kai kuriais atvejais saugos sumetimais ją įpareigoja įstatymai. Pavyzdžiui, avariniai vožtuvai yra aiškiai paženklinti, tai yra vizualinio valdymo forma, kad kiekvienas galėtų juos valdyti ir kad pašaliniai žmonės žinotų, kad vožtuvai gali staiga ir netikėtai išsilieti.
Yra daug vizualinio valdymo formų. Tai gali būti tiesiog naudojimo instrukcijos paskelbimas šalia įrangos. Jame taip pat gali būti indikatoriaus lempučių ir būsenos pranešimų. Elektroninėse sistemose dažniausiai yra centrinis valdymo pultas, kuriame pateikiama informacija apie tai, kas ir kur vyksta sistemoje. Jis gali generuoti klaidų pranešimus, paryškinti veikiančias sistemos dalis ir pan. Pavyzdžius galima pamatyti skrydžių valdymo patalpose, kur radarai stebi atvykstančius orlaivius ir jie yra pažymėti pastabomis, suteikiančiomis papildomos informacijos.
Kai nėra vizualinio valdymo, tik operatorė žino, kas vyksta, ir ji gali ne iš pirmo žvilgsnio matyti visos sistemos. Operatoriai galėtų žinoti, kas vyksta su įranga, už kurią jie yra atsakingi, nieko nežinodami apie likusią įrenginio dalį. Pavyzdžiui, jie gali nežinoti apie sulėtėjimą ir sustojimą. Jei operatorius būtų nedarbingas, kitas asmuo negalėtų akimirksniu perimti valdymo be vizualinės kontrolės, nes tas asmuo nesupras, kas vyksta su procesu.
Būsenos lentos gali būti naudingos vizualiniam valdymui. Jie yra centrinėje vietoje, kad prižiūrėtojai ir praeiviai galėtų matyti, kas vyksta objekte. Jie gali būti elektroniniai arba atnaujinti rankiniu būdu. Pavyzdžiui, spausdintuve gali būti darbų lenta, kurioje būtų rodoma, kas priskirta kiekvienam spaudimui, ir pateikiama informacija apie kiekvienos užduoties būseną. Ji gali perkelti žymes darbo lentoje, o kiekviena žyma atitinka darbo bilietą, kuriame galima rasti daugiau informacijos.
Norint palyginti vizualinį valdymą su kitomis sistemomis, gali būti naudinga pagalvoti apie įėjimą į virtuvę, kurioje kažkas sustojo ruošdamas pyragą. Viena kepėja nepateikė recepto ir visų įrankių bei ingredientų. Nesunku nustatyti, kad beliks tik sumaišyti šlapius ir sausus ingredientus ir pašauti pyragą į orkaitę. Kitas kepėjas nepaliko recepto ar kitų reikmenų. Perimantis kepėjas turėtų atspėti, koks pyragas buvo gaminamas ir ką reikia dėti į tešlą, kad jį būtų galima kepti.