Steigimo įstatai yra pagrindinis dokumentas, pateiktas valstybei arba valdymo organui, siekiant sukurti korporaciją įstatymų požiūriu. Paprastai tai yra paskutinė ilgo proceso dalis kuriant naują korporaciją ir sutvirtina verslo principus bei pagrindines detales.
Šis dokumentas gali būti kelių trumpų puslapių arba šimtų puslapių ilgio, baigiantis legalizavimu ir išsamiai aprašantis kiekvieną smulkmeną sudėtingos korporacijos aspektu. Išsami informacija apima tai, ką korporacija turi atlikti (dažniausiai verslo sfera arba ne pelno pobūdis), jos būstinė, pareigūnai, kurie gali būti įvardyti, ir pagrindinės taisyklės, nustatytos, kad diktuotų korporacijos organizaciją ir veiklą.
Įstatų sudarymas yra gana sudėtingas procesas, o visoms, išskyrus paprasčiausias, įmonės struktūras, advokatas yra būtinas. Kai kuriose knygose, pavyzdžiui, „Nolo“ serijoje, bandoma paaiškinti straipsnių rašymo žingsnius taip, kad tai galėtų padaryti bet kas, tačiau net ir turėdamas tokias priemones advokatas yra stiprus privalumas peržiūrint tavo darbą.
Kai dokumentas bus pateiktas ir priimtas valstybei, įmonė virsta korporacija ir gali būti laikoma, kad ji yra įtraukta. Po įmonės pavadinimo tai paprastai žymima santrumpa Inc.
Įstatus sudaro, kaip rodo pavadinimas, keletas straipsnių, apibūdinančių bendrovės struktūrą ir metodikas. Jie yra išdėstyti pagal palyginti standartinį formatą, kuris atrodo maždaug taip:
I STRAIPSNIS. Verslo pobūdis. Verslo aprašymas.
II STRAIPSNIS. Pavadinimas – įmonės pavadinimas.
III STRAIPSNIS. Terminas – verslo trukmė (dažniausiai neribotą laiką, tačiau kai kuriais atvejais gali būti nustatytas pats limitas).
Ir taip toliau, nes tiek straipsnių reikia. Sandoriai su akcijomis, atlyginimų ir premijų ribos, atsakomybės apribojimas ir kita plati informacija gali būti įtraukta į įstatus. Smulkesnėms detalėms paprastai naudojami įmonės įstatai, nors kai kurios korporacijos gali nuspręsti nurodyti šią informaciją steigimo straipsniuose.