Negyvas laiškas – tai pašto siunta, kurios negalima pristatyti gavėjui ir grąžinti siuntėjui. Negyvi laiškai taip pat žinomi kaip nepristatomi laiškai. Dauguma nacionalinių pašto tarnybų taiko priemones, skirtas tvarkyti negyvus laiškus, įskaitant negyvų laiškų biurą, kur toks paštas patenka. Pašto tarnybos nepaprastai gabiai pristato laiškus, tačiau kartais nepavyksta net pačiam drąsiausiam pašto darbuotojui, o tūkstančiai negyvų laiškų kasmet patenka į pašto tarnybas.
Yra daugybė priežasčių, kodėl laiškas gali tapti negyvu laišku. Jei pristatymo adresas neteisingas ir pašto vežėjas negali jo iššifruoti, pašto siunta dažniausiai grąžinama siuntėjui. Tačiau jei siuntėjas nepaliko adreso, neteisingai surašė adresą arba persikėlė nepalikęs persiuntimo adreso, laiškas tampa negyvu laišku, nes nėra kam išsiųsti pašto. Negyvi laiškai taip pat atsiranda tada, kai paštas ir siuntiniai nėra atsiimami, pavyzdžiui, apleista pašto dėžutė arba paštas, išsiųstas bendrajam pristatymui, kuris niekada neatsiimamas.
Kai regioninis paštas nustato, kad laiškas negali būti pristatytas, jis bando jį grąžinti siuntėjui arba išsiunčia tiesiai į negyvų laiškų skyrių, jei nėra galimybės jo atsekti. Paštas negyvų laiškų biure laikomas skirtingą laiką, atsižvelgiant į regionines normas ir pašto rūšį. Pasibaigus laikymo laikui, paštas sunaikinamas. Vertingi daiktai paprastai pašalinami, kad juos būtų galima parduoti aukcione.
Kadangi manoma, kad korespondencijos slaptumas yra svarbus daugelyje tautų, pašto skyriai atidžiai tvarko negyvus laiškus. Pašto darbuotojai kiek įmanoma stengsis susekti laiško gavėją ar siuntėją, tačiau jei šios pastangos nepavyks, jie bando išsaugoti siuntėjo ir gavėjo privatumą sunaikindami laišką. Negyvų laiškų biuruose atsiduria stebėtinai vertingi daiktai – nuo pavogtų meno kūrinių iki papuošalų.
Negyvų laiškų samprata sudomino daugelį žmonių nuo tada, kai 1800-aisiais pašto tarnybos pradėjo kurti programas, skirtas tvarkyti nepristatomas paštas. Negyvos raidės vaidino svarbų vaidmenį filmų, knygų ir televizijos laidų asortimente, o paštu ir pašto istorija besidominčius žmones kartais pakeri negyvos raidės. Net pašto tarnautojai kartais domisi istorijomis, slypinčiomis už jų apdorojamų mirusių laiškų.