Kronizmas yra korupcijos forma, kai politiniai pareigūnai ir verslininkai teikia pirmenybę draugams, skirdami žmones į valdžios pareigas, apdovanodami kontaktus ir deleguodami su pareigomis susijusias užduotis. Draugams, kuriems naudingas draugystė, paprastai suteikiama privilegija, neatsižvelgiant į jų įgūdžių lygį, gebėjimus ar tinkamumą užimti pareigas, o tai reiškia, kad geresnių pasirinkimų gali būti atsisakyta. Susijusi sąvoka, nepotizmas, apima pirmenybę artimiesiems.
Žodžio „draugys“ istorija siekia 1600-uosius, kai Kembridžo studentai pirmą kartą pradėjo jį vartoti, kalbėdami apie senus draugus, kalbėdami apie graikų kalbos žodį „khronios“, kuris reiškia „ilgalaikis“. Iš pradžių šis žodis buvo reiškiamas teigiamai, tačiau XX a. XX amžiaus dešimtmetyje jis įgavo daugiau grėsmingų konotacijų, nes bičiulis buvo labiau nusikaltimo partneris nei tikras draugas. 1800-aisiais į anglų kalbos žodyną pateko „kronyizmas“ politinės korupcijos prasme.
Žmonės užsiima draugyste dėl įvairių priežasčių. Kai kurie politikai tiesiog nori būti apsupti draugų ir pažįstamų žmonių, nes tiki, kad jų administracija gali veikti sklandžiau. Kiti gali jausti spaudimą apdovanoti senus draugus, ypač tuos, kurie dalyvavo kampanijoje už politines pareigas, arba žmones, kurie prisidėjo prie verslo augimo. Silpnas valdžios pozicijas užimantys žmonės gali panaudoti draugystę, kad apsuptų save ištikimais rėmėjais, kurie nepakenks jų pozicijoms, užtikrindami, kad jie išlaikytų valdžią, net jei jos nenusipelnė.
Daugelis žmonių draugystę, kaip ir kitas korupcijos formas, laiko žalinga. Tai prieštarauja meritokratijos idėjai, sistemai, kurioje žmonėms suteikiamos galimybės ir pozicijos, pagrįstos jų rezultatais ir sugebėjimais, o ne ryšiais. Kronizmas dažnai lemia situaciją, kai valdžioje esantys žmonės yra silpni ir dėl to gali išplisti kitos korupcijos formos.
Favoritizmas nebūtinai turi pasireikšti tik kaip apdovanojant draugus, užimančius politines ar pramonės pareigas. Jis taip pat gali būti naudojamas, kai įmonėms ir vyriausybėms reikia sudaryti sutartis dėl įvairių darbų. Tokiais atvejais draugystė gali aktyviai kainuoti akcininko arba mokesčių mokėtojų pinigus, nes sutartis gali būti sudaryta su tuo, kas siūlo per daug. Kai atskleidžiami tokie draugystės atvejai, kaip šis, tai gali būti pagrindas pareikšti ieškinį, nebent galima pateikti įrodymų, rodančių, kad sutartis buvo sudaryta sąžiningai.