Sarinas yra cheminis ginklas, priskiriamas nervus paralyžiuojančiai medžiagai, tai reiškia, kad jis veikia atakuodamas nervų sistemos funkciją. Tai labai pavojinga; kiekis, kuris tilptų ant smeigtuko galvutės, yra pakankamas, kad nužudytų sveiką, suaugusį žmogų. Kaip ir kiti cheminiai ginklai, zarinas yra uždraustas pagal 1993 m. Cheminio ginklo konvenciją, o tai reiškia, kad pasirašiusios šalys neturėtų šio agento gaminti, kaupti, tyrinėti, parduoti ar naudoti. Tačiau teroristinės organizacijos gali jį pagaminti, kaip buvo parodyta 1994 m. per Aum Shinrikyo ataką Tokijo metro sistemoje.
Šią cheminę medžiagą 1930-aisiais sukūrė vokiečiai, kurie iš pradžių planavo ją naudoti kaip pesticidą. Vokiečių mokslininkai žinojo zariną kaip GB, priskirdami jį prie G serijos cheminių ginklų, o Jungtinės Tautos mieliau vartoja šį terminą. Cheminė zarino formulė yra C4H10FO2P, todėl jis yra fosfinatų narys. Tai trukdo gaminti ir perduoti fermentą cholinesterazę, kuri paprastai leidžia raumenims atsipalaiduoti susitraukus.
Sarinas yra bespalvis, bekvapis skystis, kuris išgaruoja kambario temperatūroje, todėl idealiai tinka aerozoliniam sklaidymui. Tačiau ji taip pat labai greitai sugenda, trumpai – vos kelias savaites; todėl daugumoje įrenginių, gaminančių ir dirbančių su juo, laikomos sudedamosios cheminės medžiagos, o ne paties zarino atsargos. Norint sunaikinti cheminę medžiagą, jai suskaidyti naudojamas stiprus šarmas.
Dėl zarino poveikio vyzdžiai susitraukia, nes jie negali atsipalaiduoti, atsiranda sloga, dusulys ir pykinimas. Šie simptomai gali pasireikšti akimirksniu po poveikio, po kurio visiškai prarandama raumenų kontrolė ir galiausiai mirtis. Su juo susidūrę žmonės gali būti gydomi priešnuodžiu, jei jie greitai nustatomi. Tokijo dujų atakos aukos, kalbėdamos apie jų poveikį, dažnai apibūdindavo didėjančią tamsą, taip pat bendrą koordinacijos trūkumą ir nesugebėjimą aiškiai mąstyti.
Kadangi zarinas yra toks pavojingas, vargu ar paprasti civiliai su juo susidurs. Tačiau poveikis nėra neįmanomas, ypač žmonėms, gyvenantiems vietovėse, kurios galėtų būti laikomos potencialiais teroristų taikiniais. JAV ligų kontrolės centrų rekomendacijos dėl poveikio apima greitą judėjimą į zoną, kurioje yra grynas oras, nusirengti užterštus drabužius ir sudėti šiuos drabužius į maišelius bei greitai nuplauti muilu ir vandeniu, kad cheminė medžiaga būtų pašalinta iš odos. Norint tikėtis pasveikimo, būtina skubi hospitalizacija.