Nesmurtinis bendravimas arba NVC paprastai reiškia, kad žmonėms suteikiama laisvė perteikti asmeninius poreikius nekonfliktiškai, o tai sukelia empatiją, išklausymą ir, galiausiai, pasitenkinimą visoms šalims. Septintajame dešimtmetyje amerikiečių psichologo sukurtas nesmurtinis bendravimas paprastai apima stebėjimą, jausmus, poreikius ir prašymus arba trumpiau OFNR. Įstaigos visame pasaulyje siūlo šio bendravimo įgūdžių tobulinimo metodo kursus. Pranešama, kad šis metodas, kaip taikos priemonė, buvo sėkmingo konfliktų sprendimo pasauliniu mastu priemonė, taip pat gerinant tarpasmeninius santykius.
Vietoj verbalizacijos, kuri paprastai tapatina jausmus su kaltinimais, o poreikius su reikalavimais, nesmurtinis bendravimas paprastai veikia prielaida, kad visi asmenys yra vienodai svarbūs. Tai reikalauja aktyvaus klausymo kartu su empatija, kuri paprastai apima ne tik tai, ką kitas asmuo išreiškia žodžiu, bet ir bandymą suprasti aplinkybes, kurios gali sukelti tam tikrą pareiškimą ar elgesį. Ši nekelianti grėsmės bendravimo forma skirta skatinti saviraiškos laisvę tokiu lygiu, kuris natūraliai skatina supratimą ir norą bendradarbiauti.
Emociškai įkrautose situacijose žmonės dažnai pyksta ar skundžiasi, todėl tokio elgesio gavėjas reaguoja gynybiškai. Nesmurtinio bendravimo pamokose žmonės mokomi specifinių metodų ir neutralių kalbos įgūdžių. Nerimą ir stresą sukeliančių veiksnių pašalinimas gali sugriauti kliūtis, trukdančias bendrauti ir spręsti problemas. Kai individas suvokia, kad kiti deda pastangas, kad nuoširdžiai išklausytų ir suprastų, susiformuoja pasitikėjimo santykiai. Tada žmonės paprastai jaučiasi mažiau saugomi išreikšdami poreikius ar prašymus.
Pranešama, kad šis komunikacijos metodas buvo įgyvendintas atkuriamojo teisingumo programose. Taikant šį metodą, nuteisti nusikaltėliai gali susidurti su aukomis, šeimos nariais ar kitais asmenimis, tikėdamiesi išgydyti ir susitaikyti visiems. Tokiomis aplinkybėmis prieš bet kokius susitikimus kaliniai paprastai mokomi nesmurtinio bendravimo.
Ne visi yra šio komunikacijos metodo šalininkai, nurodydami dviprasmiškus mąstymo procesus, susijusius su koncepcija. NVC paprastai tikisi, kad asmenys išreikš jausmus be manipuliacijų, tačiau kritikai teigia, kad kai kurie metodai atrodo manipuliuojantys. Kai kurie taip pat abejoja filosofijos, kuri rodo, kad empatijos suvokimas yra svarbesnis nei iš tikrųjų supratimas, veiksmingumu.