Dharma yra sąvoka, kilusi iš religinės teologijos arba induizmo dogmos. Šis terminas yra sanskrito šaknies žodžio Dhr vedinys, reiškiantis išlaikyti, palaikyti arba palaikyti. Dhr taip pat gali būti naudojamas ką nors nešioti, prisiminti ar nešiotis.
Kaip ir galima tikėtis, toks žodis kaip Dharma, turintis didelę religinę reikšmę, turi daug prasmės. Induizmo religijoje, ypač klasikiniame induizme, yra trys pagrindiniai tekstai, kurie yra pagrindiniai induistų dharmos idėjų šaltiniai, kurių kiekvienas paaiškina jos reikšmę ir svarbą paaiškinimu ir pavyzdžiu. Tai yra Ramajana, Mahabharata, kurioje yra plačiai žinoma dalis arba potekstė, žinoma kaip Bhagavad Gita, ir Manu Dharmasmrti.
Paprastai tariant, Dharma yra kosminės tvarkos turėtojas ir gali būti laisvai išversta į angliškus žodžius, tokius kaip pareiga, teisė, etika, principai, religija, teisumas, teisingumas, pareiga, tvarka ir tt Induistai ši sąvoka gali būti suprantama. kaip konceptuali gairių sistema, kuria reikia vadovautis gyvenime. Pavyzdžiui, minėti tekstai padeda atsakyti į klausimą, kaip žmogus sieja savo padėtį su šeima, visuomene, pasauliu ir kosmosu. Atsakymas yra sekimas Dharma. Jis susieja individą kontekstualiai su didesniu.
Tiksliau, kasdieninio klasikinio induizmo gyvenimo dharma gali būti suprantama kaip Varna-Asrama-Dharma. Varna yra lygiai, į kuriuos buvo suskirstyta tradicinė induistų visuomenė. Asrama yra gyvenimo etapai, kuriuos perėjo dauguma žmonių tradicinėje induistų visuomenėje. Taigi savo Varna-Asrama-Dharma nurodo specifinį dharminių taisyklių rinkinį asmenims. Nėra universalaus dharminės moralės ir principų rinkinio, tinkamų kiekvienam žmogui. Pavyzdžiui, tradicinėje induistų visuomenėje keturios Varnos yra brahmanai arba kunigai, Ksatriya arba kariai, Vaisya arba paprasti žmonės ir Sudra arba tarnai. Kiekviena grupė turi savo Dharmą. Brahmanui tai yra ramybė ir saugus žinių bei tiesos laikymas. Ksatrijai tai yra sąžiningumas ir teisėtumo išsaugojimas, galbūt iki karo pradžios.
Dharma taip pat bus skirtinga kiekvienam Asramai arba gyvenimo etapui ir bus siejama su specifiniu ašramai tikslu ir asramai būdingų skolų grąžinimu. Keturi pagrindiniai gyvenimo etapai yra studentas, namų šeimininkas, pensininkas arba miško gyventojas ir atsisakymas. Mokinio tikslas iš tikrųjų yra Dharma, gyventi celibate, mokantis Vedų žinių, ir grąžinti skolas išminčiams mokantis to, ko jie išmoko. Namų šeimininko tikslai yra Kama, arba maloni meilė, vedanti į dauginimąsi, ir Artha, arba turto kaupimas. Šiais būdais namų šeimininkas grąžina skolas protėviams susilaukdamas sūnų, o dievams – išleisdamas pinigus garbingiems ritualams. Pensininkui ar miško gyventojui tikro tikslo nėra, visos skolos laikomos grąžintomis, o giminės kilmė užtikrinta, nes sūnus susilaukė sūnaus – idealu. Atsisakiusiojo tikslas yra Moksa arba išsivadavimas iš visų prisirišimų, kurie įstrigo atgimimo cikle.
Nors atrodė, kad šios Dharmos idėjos kartu su indų dievo panteonu, religiniais mitais ir kastų sistema išsikristalizavo klasikinio induizmo laikais, maždaug nuo 200 m. pr. Kr. iki 1100 m. e. m. e., ši koncepcija anksčiau buvo ir tebėra labai svarbi ir atvira. į egzegezę. Pavyzdžiui, klasikiniame induizme tai buvo socialinės ideologijos raidos, individo dalyvavimo visuomenėje struktūros pagrindas. Ir atvirkščiai, laipsniškas kastų sistemos suirimas šiuolaikiniame induizme greičiausiai lems termino suadharma vartojimą, kuris neatitinka tokių griežtų, konkrečiai visuomenei būdingų gairių kaip Varna-Asrama-Dharma.