Gumball mašinos yra monetomis valdomi įtaisai, kuriais mechaniškai išpilstoma padengta guma, kietieji saldainiai ir maži kapsuliuoti žaislai. Šios mašinos paprastai yra intensyvaus eismo vietose, tokiose kaip mažmeninės prekybos parduotuvių įėjimai ir išėjimai, laukiamosios patalpos ir prekybos centrai. Kai kurie gumball aparatai vis dar išleidžia kelis gumos gabalėlius ar kietus saldainius už JAV centą ar centą, tačiau dauguma šiuolaikinių gumball aparatų veikia ketvirčiais arba lygiaverčiais. Kai kurios mašinos, kuriose yra laikinų tatuiruočių ar kitų meno kūrinių, už savo gaminius gali imti net JAV dolerį.
Dauguma įmonių, kuriose yra gumball mašinos, iš tikrųjų jų nepriklauso. Išoriniam rangovui dažnai suteikiama licencija parduotuvės nuosavybėje patalpinti gumball automatus ar kitus pardavimo automatus. Už priežiūrą, atsargų papildymą ir pinigų surinkimą atsako mašinos savininkas, kuris gali pasidalyti pelnu su parduotuve arba sumokėti nustatytą nuomos mokestį. Guminės gumos, saldainiai ir smulkūs žaislai dažniausiai parduodami dideliais kiekiais, o tai reiškia, kad gumball mašinos savininkas gali uždirbti pelną pardavęs tam tikrą sumą. Gudrybė yra įsigyti populiaraus skonio gumos ar patrauklaus prizo, kad padidėtų pardavimas.
Daugelis labdaros organizacijų naudoja pajamas iš gumball mašinų pardavimo savo projektams finansuoti. Parduotuvės paprastai atsisako standartinių mokesčių pripažintoms ne pelno organizacijoms, nors „gumball machine“ metodas dažnai konkuruoja su nemechaninėmis labdaros dėžėmis prie kasų. Kai kuriose parduotuvėse „Gumball“ aparatai taip pat naudojami kaip reklaminiai triukai, pridedant kuponų arba grynųjų pinigų. Speciali spalva arba folija apvyniotas gumbas taip pat gali reikšti nemokamą prekę ar paslaugą. Menininkai ir rašytojai savo amatams reklamuoti taip pat naudojo atnaujintas gumball mašinas. Eilėraščiai ar nedideli meno kūriniai gali būti rodomi knygynuose ar galerijose esančiose mašinose.
Daugelis tėvų gali patvirtinti, kad parduotuvės taip pat gali naudoti vartotojų psichologiją, kad paskatintų gumball mašinų naudojimą. Šie pardavimo automatai dažnai yra strategiškai išdėstyti vaiko akių lygyje. Spalvingi plakatai skatina galimybę gauti vieną iš geresnių prizų. Vaikus natūraliai traukia saldūs saldainiai ir smulkūs žaislai, be to, gumball mašina leidžia bendrauti. Šiuolaikinės mašinos gali turėti sudėtingą Rube’o Goldbergo stiliaus mechaniką, kuri gumbelius paverčia kinetinio meno katalizatoriumi. Tėvams dažnai gali būti sunku išeiti iš parduotuvės neįdėjus bent vieno indėlio į gumball mašiną.
Viena nauja gumball mašinų tendencija yra gurmaniško gumball pristatymas. Užuot pastatę mašinas prie prekybos centro įėjimų, savininkai dabar nuomojasi kiosko patalpas intensyvaus eismo zonoje. Dešimtys mašinų dabar siūlo egzotiškus skonius, tokius kaip šokoladas, arbūzas ir amaretto, kartu su tradicinėmis burbulinės gumos pasiūlymais. Šie gurmaniški gumbolo aparatai pirkėjams suteikia galimybę išbandyti skirtingus skonius arba įsigyti gomurį valančių kietų saldainių.