Gręžinys – tai vertikaliai arba horizontaliai į žemę įgręžiamas velenas. Nors šios šachtos paprastai yra siauros, jos gali būti labai gilios. Gręžiniai kuriami dėl daugelio priežasčių, įskaitant norint gauti vandens, tyrinėti gamtos išteklius arba atlikti aplinkos vertinimą. Tai galima padaryti naudojant rotacinį gręžimą, smūginį gręžimą ir vibracinį gręžimą.
Nėra tikslių specifikacijų, kad šachta būtų laikoma gręžiniu. Veleno skersmuo ir ilgis paprastai priklauso nuo tikslo, kuriam jis naudojamas. Pavyzdžiui, beprasmiška daryti šachtą ištekliams gauti, jei skylė nėra pakankamai gili, kad būtų galima pasiekti tuos išteklius. Be dydžio ir gylio, paprastai svarbu atsižvelgti į tokius veiksnius kaip dirvožemio minkštumas ir įvairios geologinės formacijos, turinčios skirtingą kietumo laipsnį. Kiti aspektai apima grąžto apribojimus ir gręžėjo įgūdžius.
Viena iš gręžinio gręžimo priežasčių – prieiga prie natūralaus požeminio vandens tiekimo. Tai dažniausiai daroma trečiojo pasaulio šalyse, kur švarus vanduo yra ribotas arba jo visai nėra. Pirmiausia išgręžiamas gręžinys, o tam reikia specialių įgūdžių. Jei tai nebus padaryta tinkamai, kyla pavojus, kad požeminė griūtis užsandarins šachtą arba užterš vandenį. Išgręžus veleną, siurblys nuleidžiamas į žemę ir paprastai virš žemės pridedamas mechanizmas, palengvinantis ištraukimą ir srauto valdymą.
Gręžinių sausoje žemėje nereikia gręžti. Šios šachtos gali būti ir dažniausiai yra gręžiamos atviroje jūroje. Tai gali būti daroma ieškant išteklių, tokių kaip nafta ir dujos, arba išgauti šias medžiagas. Gręžiniai jūroje paprastai gręžiami iš laivų arba platformų, sujungtų su platformomis.
Taip pat įprasta, kad geologai naudojasi gręžiniais. Yra daug informacijos, kurią galima surinkti gręžiant į žemę. Pavyzdžiui, galima įvertinti dirvožemio kokybę arba patikrinti, ar šachtos turinys nėra užterštas.
Vibracija yra technika, kurią galima naudoti gręžiniams geologiniais tikslais daryti. Ši technika sukuria gręžinį po to, kai vibruojantis vamzdis įstumiamas į žemę, o viduje įstrigęs ir pašalintas netrikdomas šerdies pavyzdys. Nors metodai greičiausiai skyrėsi, gręžinių kūrimo veiksmas nėra šiuolaikinė praktika. Britų geologijos tarnyba (BGS) teigia turinti įrašų, įrodančių, kad gręžiniai buvo naudojami dar XVIII a.