Nuojautos yra mintys ar idėjos, kylančios žmonėms, apmąstant konkrečią situaciją ir su ja susijusį atsaką. Paprastai nuojauta nėra pagrįsta patikimais faktais, nors asmens praeities patirtis ir turima informacija gali turėti įtakos vystymuisi. Jausmai dažnai yra pagrindinis komponentas kuriant nuojautas ir kai kurie mano, kad tai vienintelis svarbiausias veiksnys, susijęs su tokio tipo mąstymo procesu.
Sunku apibūdinti nuojautą, nes procesas kiekvienam asmeniui gali skirtis. Daugelis sutiktų, kad toks mąstymas nebūtinai atsiranda sąmoningame lygmenyje. Nuojautos gali pasirodyti iš niekur susidūrus su tam tikra situacija. Kadangi nėra tvirtos nuojautos išsivystymo formulės, stiprus polinkis į veiksmų kryptį gali atsirasti galvojant apie tam tikrą temą arba tiesiog pasirodyti be jokių sutelktos racionalios minties ženklų.
Nuojautos dažnai lemia žmonių kasdienius sprendimus. Žmonės gali nujausti, kaip gerai jie sutars, remdamiesi atsitiktine prisistatymu socialinėje situacijoje. Nuojauta taip pat gali atsirasti, kai nujaučia, kad mylimam žmogui kažkas negerai, o tai paskatins asmenį dėti pastangas, kad padėtų mylimam žmogui susidoroti su tam tikra krize. Investuotojui gali kilti nuojauta pirkti ar parduoti akcijas, net jei rinkos rodikliai ir visi turimi duomenys paskatintų imtis kitokių veiksmų.
Dauguma žmonių yra patyrę nuojautų, kurios pasirodė labai geros. Antrieji pasimatymai dažnai yra nuojautų rezultatas, leidžiantis porai ištirti santykių galimybę. Gera nuojauta gali paskatinti ką nors įsivaikinti augintinį ir ilgainiui mėgautis draugyste. Kai kurie žmonės įgijo puikų darbą, nes turėjo, atrodo, „tik nuojauta“ ir akimirkos paskatinimu užpildė prašymą arba teiravosi apie galimybes konkrečioje įmonėje.
Blogos nuojautos taip pat vyksta reguliariai. Kai nuojautos neišnyksta, jos gali sukelti daug nusivylimo ir sunkumų. Blogos nuojautos gali paskatinti žmogų ieškoti artimųjų bet kur, išskyrus tikrąją draugo ar giminaičio vietą. Bloga nuojauta gali atverti kelią pragaištingam valgiui naujame restorane, neteisingai pasukus kelionei arba eiti į pasimatymą, kurio vakaras bus ilgas ir kankinantis.
Pati nuojautos prigimtis užtikrina, kad vieni nuojautos bus geri, o kiti – blogi. Vis dėlto atrodo, kad žmonės negali susilaikyti nuo sprendimų, pagrįstų šiomis nepagrįstomis mintimis. Kaip žmogaus būklės dalis, nuojautos gali kilti tol, kol žmonių rasė ir toliau klestės.