Gelbėtojai yra asmenys, patruliuojantys prie baseinų ir paplūdimių, padedantys plaukikams, kuriems reikia gelbėjimo. Kad galėtų atlikti savo darbą, gelbėtojas turi turėti tam tikrą gelbėtojo įrangą, kuri padėtų išgelbėti gyvybes. Į šią įrangą gali būti įtraukti plūduriavimo įtaisai, transportavimo įtaisai ir medicininė įranga. Be to, jis ar ji privalo turėti patogų maudymosi kostiumėlį.
Gelbėtojas plūduruoja asmenis, kurie patys negali išlipti iš vandens, naudodamas plūduriavimo priemones. Viena įprasta gelbėjimo įrangos dalis yra gelbėjimo vamzdis, kuris yra plonas, tiesus putplasčio gabalas, padengtas vinilu ir prie jo pritvirtintas ilgas dirželis. Gelbėtojas apvynioja vamzdelį aplink asmenį ir pritvirtina dirželį priešingame jo gale, kad jis suformuotų žiedą aplink asmens juosmenį. Tada gelbėtojas gali nutempti žmogų į saugią vietą laikydamas prietaisą plaukimo metu.
Kitas plūduras yra žiedinis plūduras, nes paprastai tai yra putplasčio ratas, prie kurio pritvirtinta virvė. Šio tipo plūduras taip pat žinomas kaip metimas, nes gelbėtojas dažnai jį meta į bėdą patekusiam žmogui. Asmeniui, kuriam reikia pagalbos, gali būti nurodyta jį suimti arba jį galima uždėti aplink kūną, kad gelbėtojas galėtų patraukti už virvės ir padėti asmeniui išlipti iš vandens.
Į gelbėtojų įrangą taip pat įeina transportavimo įtaisai, padedantys gelbėtojams perkelti sužeistus žmones, jiems išėjus iš vandens. Daugelyje įrankių komplektų yra stuburinė lenta, kuri yra maždaug tokio pat ilgio ir pločio kaip ir vidutinio suaugusiojo kūnas. Gelbėtojai pakelia sužalotus žmones ir pritvirtina juos ant šių lentų, kad galėtų išnešti iš paplūdimio ar baseino zonos nepasunkindami sužalojimų. Norint pakelti lentą, reikia dviejų ar daugiau gelbėtojų, naudodami rankenas, esančias abiejose jos pusėse.
Kitas gelbėtojų aprangoje įprastas transportavimo įrankis yra galvos imobilaizeris, kuris svarbus tais atvejais, kai įtariamas nugaros smegenų pažeidimas. Ši įranga leidžia gelbėtojui atsargiai padėti sužeisto žmogaus kaklą ir galvą tarp dviejų putplasčio blokų. Tada prie blokų pritvirtinti dirželiai tvirtinami aplink galvos viršų ir apačią, dažniausiai aplink kaktą ir smakrą. Tai apsaugo nuo galvos judėjimo, kad sužalojimas nepablogėtų dėl judėjimo, pavyzdžiui, transportavimo metu.
Kadangi gelbėtojai dažnai turi sužaloti žmones, kol atvyksta greitosios medicinos pagalbos personalas, jie paprastai turi būtiniausių medicinos priemonių. Tikėtina, kad šiuose reikmenyse bus pirmosios pagalbos vaistinėlė su pagrindiniais tvarsčiais ir žaizdų tepalais. Kai kurie gelbėtojai taip pat turi defibriliatorius, CPR veido skydus ir deguonies įrangą.
Dauguma gelbėtojų turi švilpuką arba megafoną. Jam ar jai reikia šių įrankių, kad greitai atkreiptų plaukikų dėmesį, ypač kai skelbiami svarbūs saugumo pranešimai. Aukšta kėdė ir paplūdimio skėtis taip pat dažnai yra gelbėtojų įrangos dalis, kad būtų galima geriau matyti patruliavimo zoną.