Įvykiai, vedantys į karinius Pirmojo pasaulinio karo veiksmus, prasidėjo nuo kulkos šūvio iš Gavrilo Principo pistoleto. 28 m. birželio 1914 d. erchercogas Franzas Ferdinandas apsilankė Sarajeve ir susidūrė su žudikų grupe, kuriai pavyko jį nužudyti. Ferdinandas atstovavo Austrijos-Vengrijos imperijai, o Principas veikė Serbijos ir Bosnijos, kurios norėjo išlikti nepriklausomomis tautomis, vardu. Taigi visa Europa pasirinko šios takoskyros puses, o daugelis šalių netrukus paskelbė karą.
Gavrilo Principas buvo Bosnijos serbas, tikėjęs, kad Austrija negalės perimti Bosnijos kontrolės. Anksti jis prisijungė prie Jaunosios Bosnijos politinės grupės, kuri naudojo pogrindinę ir teroristinę taktiką, kad apsaugotų savo tėvynę. Kadangi jis buvo silpnas, sirgo tuberkulioze, jis kartu su šešiais kitais buvo pasirinktas atlikti nužudymo misiją prieš Austrijos imperijos Habsburgų sosto įpėdinį.
Sarajevo gyventojams erchercogas Pranciškus Ferdinandas jau atstovavo priespaudą ir tironiją. Tačiau jis negalėjo pasirinkti prastesnės dienos aplankyti Bosnijos sostinę nei birželio 28 d. Šia švente, panašia į Nepriklausomybės dieną, buvo minimos Kosovo mūšio metinės. Todėl jaunieji bosniai siekė atremti simbolinį Ferdinando vizitą nužudydami jį, kad išsiųstų žinią imperialistinėms jėgoms, kad jie nebus lengvai užimti. Grupė niekada neketino pradėti karo, apimančio visą Europą.
Septyni žudikai išsirikiavo palei kelią, kuriuo važiuos Ferdinando automobilis. Kai kuriais atvejais buvo bandoma paleisti bombą į automobilį arba šaudyti į jame esančius žmones, tačiau tai nepavyko. Septintasis žudikas Gavrilo Principas įšoko į automobilį, kai šis sulėtėjo, ir nušovė ir erchercogą, ir jo žmoną. Jie iškart mirė. Principą sulaikė valdžios institucijos. Kadangi jam buvo tik 19 metų, jis buvo per jaunas, kad gautų mirties nuosprendį. Todėl po ketverių metų jis mirė kalėjime nuo tuberkuliozės.