Kas yra Harry Caray?

1984 m. „Chicago Cubs“ beisbolo komanda užėmė Rytų diviziono nacionalinės lygos čempionatą – pirmąjį per daugelį metų. Daug vardų išsiskiria iš tos laimėjusios komandos, bet tai nebūtų buvę taip pat, jei WGN-TV Cubs diktorius Harry Cary nebūtų girdėjęs iš transliacijos kabinos tą dieną, kai Cubs iškovojo titulą.

Harry Caray buvo WGN diktorius „Cubs“ nuo 1982 iki 1997 m. Nors jis 25 metus praleido kardinolų diktoriumi Sent Luise, Misūrio valstijoje, jis pelnė nacionalinę šlovę ir draugystę kaip jauniklių balsas. Kai „superstotys“, tokios kaip WGN ir WTBS iš Atlantos, tapo prieinamos kabelinėse sistemose nacionaliniu, o vėliau ir tarptautiniu mastu, atsirado visiškai nauja šių stočių auditorija. „Atlanta Braves“ beisbolo komanda galėjo vadintis „Amerikos komanda“, tačiau su Harry Caray balsu Čikagos „Cubs“ tikriausiai turėjo daugiau pretenzijų į titulą.

Caray gimė Harry Carabina vardu 1914 m. skurdžioje rumunų ir italų šeimoje Sent Luise, Misūrio valstijoje. Jis pradėjo transliuoti Sent Luiso kardinolams 1945 m. ir dirbo šį darbą iki 1969 m. Jis išvyko į Oklandą, Kaliforniją, metus transliuoti Oakland A’s, o vėliau į Čikagą 1971 m. kaip Baltojo soso balsas.

Kai Harry Caray atvyko į Čikagos šiaurinę dalį 1982 m. ir pradėjo savo karjerą WGN ir „Cubs“, jis atsinešė savo gyvenimo džiaugsmą ir „personažo“ reputaciją. „Cubs“ gerbėjai iškart susitapatino su jo linksmais, linksmais būdais ir atsidavimu komandai. Tačiau Harry Caray buvo sumanus transliuotojas, turintis enciklopedinių beisbolo žinių ir giliai gerbiantis žaidėjus, kurie elgiasi gerai ir kasdien sunkiai žaidė. Jis buvo geras pašnekovas, nuoširdžiai ir meistriškai rašė bei teikė vedamuosius straipsnius.

Kol kitos komandos visiškai pertvarkė savo parkus, statydamos kelių milijonų dolerių vertės stadionus, Caray atrodė kaip namuose Wrigley Field, pastatytame 1914 m., su gebenėmis dengtomis sienomis. Stadionas net neturėjo šviesų iki 9 m. rugpjūčio 1988 d. Tai antras pagal senumą vis dar naudojamas parkas ir žaidėjai vis dar bėga iš parko į Sheffield arba Waveland Avenues, jei vėjas pučia dieną. Caray patiko buvusio mažylio Ernie Bankso slapyvardis „The Friendly Confines“ Wrigley Field vardu ir dažnai jį naudojo. Autentiškai nostalgišką pojūtį turinti aikštė puikiai derėjo su Caray panieka dėl kai kurių šiuolaikinių beisbolo pažangų ir buvo puiki aplinka jam vadovauti publikai dainuojant „Take Me Out to the Ballgame“ per septintą kėlinį. Tą patį jis padarė Comiskey parke su „White Sox“ gerbėjais, tačiau tie žaidimai nebuvo transliuojami nacionaliniu mastu.

Harry Caray ne tik demonstravo savo meilę beisbolui, bet ir gerbėjams. Nesvarbu, kuriame mieste jis ir ilgametis transliuotojas Steve’as Stone’as rengdavo žaidimus, jis visada susirašinėjo su „Cubs“ gerbėjais ir daugumą, jei ne visą, skaitydavo eteryje. Žmonės visada siųsdavo mažus užrašus į transliacijos kabiną, kad pasaulis žinotų, jog žmonės kiekviename mieste yra Cubs gerbėjai. Kaip ir seniau buvęs mažo miestelio transliuotojas, per kiekvienus žaidimus jis skaitė sveikinimus ir siųsdavo gimtadienio, jubiliejaus ir net bar mitzvos linkėjimus. Jis taip pat buvo žinomas dėl savo šūksnių, tokių kaip „Šventoji karvė! ir „Gali… gali būti… tai yra! Bėgimas namo! ir visų mieliausia: „Laimi jaunikliai! Jaunikliai laimi! „Cubs“ gerbėjai iš visos JAV iškeltų „Šventą karvę“ ir „Jaunikliai laimi! baneriai ir ženklai žaidimų metu, žinodami, kad visi žiūrintys supras jų reikšmę.

1987 m. vasarį Haris Caray patyrė insultą, bet neleido jam sustabdyti jo karjeros. Jis įveikė neįtikėtinus sunkumus, kad tų pačių metų gegužę atnaujintų „Cubs“ transliacijas. 1988 m. jis buvo apdovanotas beisbolo šlovės muziejaus „Ford Frick“ apdovanojimu už indėlį į beisbolą.
Caray’aus transliavimo įgūdžiai pablogėjo paskutinius dvejus ar trejus jo karjeros metus ir tapo pašaru komedijai. Tačiau jis buvo labai mylimas asmuo, WGN leido jam tęsti, kol jis išėjo į pensiją dėl vis blogėjančios sveikatos 1997 m.

Harry Caray mirė 1998 metais nuo širdies smūgio, po kelių insultų. Tą sezoną „Cubs“ žaidėjai ant uniformų rankovių užsidėjo pleistrus su jo nuotrauka, prisimindami garbingą transliuotoją. Kai jis mirė, karikatūristai visoje šalyje pagerbė jį, o jo nekrologas buvo nacionalinės naujienos. Šiomis dienomis svečias vis dar vadovauja miniai, dainuodamas savo dainą per septintą atkarpą Wrigley, o jo panašumas vis dar sklinda iš jo restoranų Čikagos rajone.