Bon vivant prancūzų kalba reiškia geras kepenys arba geras gyvenimas ir šiuolaikine prasme apibrėžia asmenį, kuris mėgaujasi geresniais gyvenimo dalykais, ypač susijusiais su maistu ir gėrimais. Sąvoka bon vivant gali būti beveik gurmaniško ar epikūro sinonimas. Iš šių dviejų susijusių terminų bon vivantas yra labiau susijęs su gurmanu. Epikūras ne tik mėgaujasi puikiomis eksploatacinėmis medžiagomis, bet ir labai domisi menais.
Šis terminas buvo vartojamas bent kelis šimtmečius, kad apibūdintų tuos žmones, kurių skonis yra rafinuotas. Apskritai bonvivantas nori mėgautis geriausiais ir brangiausiais dalykais. Todėl norint tapti geru žmogumi, būtina turėti didelį biudžetą arba dosnius draugus. Jei gyveni visiškame skurde, nebūtų jokios praktinės prasmės laikyti tik puikų maistą ir vyną. Vietoj to valgykite ar gerkite tai, ką galite gauti. Taigi šis terminas reiškia ir tam tikrą socialinę ar ekonominę klasę.
Idėja ne tik mėgautis, bet ir tapti stalo malonumų bei geriausių vynų specialistu tapo dalyku, kurį kai kurie žmonės iš tikrųjų mokosi įgyti. Nors galbūt kai kurie bonvivantai gali gimti, kiti yra gaminami per klases, kurios siūlomos daugelyje miestų. Šiuos užsiėmimus gali sudaryti mokymasis taisyklingai ragauti vyną, atskirti „gerą“ nuo „blogo“ ir žinių apie kulinarines tendencijas bei labiausiai pageidaujamus maisto produktus. Jei turite skirtingą skonį ar ribotą mitybą, gali būti sunku mėgautis „aukščiausiu“, nes paprastai reikia priimti tam tikras Vakarų kultūros normas apie tai, kas yra geidžiamiausias gėrimas ir viliojantis maistas.
Dar viena kliūtis būti gurmanu yra noras priimti viską, ką valgai ar geria, ir tiesiog nesirūpinimas savo gyvenimo aplinkybėmis. Pavyzdžiui, nedaugelis žmonių, kurie griežtai praktikuoja budizmą, yra geri. Tai puikiai iliustruoja Somerseto Maughamo romanas „Skustuvo kraštas“, kur pasakotojas supriešinamas su Larry.
Nors pasakotojas yra esminis epikūras ir geras gyvybingumas, Larry taip pat patogu gyventi be nieko ar mėgautis gero stalo malonumais. Laris negali būti geraširdis, nes jis nori prisiimti bet kokias aplinkybes, valgyti niūriuose ar geruose restoranuose ir gyventi tokiomis sąlygomis, kurių labai sumažėjo. Jis aktyviai nesiekia malonumo valgydamas ar gerai apgyvendindamas, o ieško psichinės ramybės ir ramybės jausmo.
Tačiau iš esmės bonvivantas gali būti ne tik malonumų ieškantis asmuo, bet ir tiesiog mėgautis vynu bei maistu ir daug apie tai žinoti. Jo ar jos laimė nebūtinai remiasi tik prie stalo teikiamais malonumais. Tačiau jį ar ją gali nudžiuginti geras maistas ar gėrimai arba galimybė parodyti savo žinias šioje srityje.