Sąvoka „svečias darbuotojas“ yra eufemizmas, skirtas užsienio kilmės darbuotojams, kurie atvyksta į šalį specialiai dėl jos darbo perspektyvų. Jie valdo nuo aukštos kvalifikacijos asmenų, kurie aktyviai įdarbinami užimti pareigas, iki nelegalių darbuotojų migrantų, kurie dirba už šokiruojančiai mažus atlyginimus ūkio laukuose. Visame pasaulyje kyla daug ginčų dėl kviestinių darbuotojų, kurie yra platesnės diskusijos apie imigracijos politiką dalis. Daugelis žmonių palaiko konkrečių svečių darbo programų kūrimą, reglamentuojančių jų priėmimą ir naudojimą, o kiti prieštarauja visiems kviestiniams darbuotojams įvairiais motyvais.
Žmonės jau šimtus metų ieškojo savo laimės kitose šalyse, o kai kuriais atvejais į tautą buvo aktyviai kviečiami kviestiniai darbuotojai. Pavyzdžiui, Jungtinės Valstijos XIX amžiuje gausiai verbavo imigrantus, viliodamos juos pažadais dėl sodybų ir gerų darbo vietų, siekdamos pagerinti Amerikos ekonomiką. Svečių darbuotojai istoriškai plūsta iš mažiau išsivysčiusių šalių į labiau išsivysčiusias šalis, pasinaudodami suvoktomis galimybėmis vietose, į kurias jie migruoja.
Daugelyje šalių yra keletas skirtingų rangų kviestinių darbuotojų. Pavyzdžiui, kai kuriems išduodama tam tikros formos nuolatinio gyvenimo kortelė, leidžianti gyventi ir dirbti priimančiojoje šalyje tol, kol jie to norėtų. Kitiems išduodamos laikinosios vizos, kuriose nurodoma, kad jie atvyksta į šalį dirbti. Daug daugiau yra nelegalių, naudojasi deportacijos galimybėmis, tikėdamiesi surinkti pinigų, kad galėtų išsiųsti namo ar parsivežti su savimi, ir dirba mažai apmokamus darbus paslaugų sektoriuje tarnaitėmis, ūkio darbuotojais ir statybininkais, nepaisant jų įgūdžių. lygiu.
Darbuotojų teisėmis besirūpinantiems žmonėms ypač nerimą kelia kviestiniai darbuotojai. Net ir legaliai atvykę į šalį, jie dažnai būna išnaudojami. Pavyzdžiui, Jungtinėse Valstijose keli prekybos žmonėmis atvejai buvo siejami su darbuotojais, legaliai įvežtais į šalį su darbo vizomis. Šie legalūs darbuotojai nežinojo apie savo teises ir apsaugą pagal įstatymus, o darbdaviai juos iš esmės traktavo kaip vergus, grasindami deportuoti, jei jie protestuos. Nelegalūs darbuotojai užima dar sunkesnę padėtį ir dažnai dirba už minimalų atlyginimą pavojingose pareigose.
Organizuotų kviestinių darbuotojų programų šalininkai teigia, kad šie darbuotojai gali atlikti darbus, kurių šalies piliečiai nenori dirbti, o jų įgūdžiai gali būti itin vertingi. Oponentai nesutinka, teigdami, kad šie darbuotojai yra naudojami, nes nori dirbti nesaugiomis sąlygomis už minimalų atlyginimą.