Kvapas yra asmuo, kuris siūlo gydymą ar konsultuoja neturėdamas tam tinkamos kvalifikacijos. Paprastai kvatojimas yra menkinantis terminas, o už kaltinimą šmeižtu gali būti numatytos rimtos bausmės, nes už nelicencijuotą medicinos praktiką daugumoje šalių baudžiama labai griežtai. Sąvoka „quack“ taip pat vartojama plačiau kalbant apie asmenį, kuris neturi mokslinės kvalifikacijos, bet vis tiek kalba apie mokslinius klausimus.
Žodis „quack“ yra sutrumpintas „quacksalver“, vidurio anglų kalbos žodis, kuris buvo vartojamas apibūdinti žmones, pardavinėjančius įvairius nostrumus ir kitus produktus mugėse ir turguose. Paprastai kvaišalai apie savo prekes skelbdavo skvarbiais, garsiais balsais, pareikšdami įvairius įžūlius teiginius, kad pritrauktų klientus, todėl galima pamatyti, kaip šis žodis evoliucionavo nurodant nelicencijuotą medicinos specialistą. „Quacksalver“, beje, kilęs iš olandų kalbos, reiškiančio „girtis“.
Kvakerystė tikriausiai yra tokia pat sena, kaip ir pati medicinos praktika, nors ji į naujus lygius pakilo XVIII–XIX amžiuje, kai patentuotų vaistų sprogimas užklupo daugelį Europos šalių ir JAV. Daugelis žmonių įžvelgė galimybę greitai užsidirbti ir pasirinko patentuotų vaistų pardavimą bei medicininių patarimų išdavimą kaip būdą užsidirbti pragyvenimui. XIX amžiaus pabaigoje ėmė ryškėti tam tikri bandymai reguliuoti, o šiandien keiksmažodžiai traktuojami kaip nusikaltimas, paprastai baudžiamas kaip sukčiavimas sveikatos srityje.
Kai kurie labai žymūs gydytojai savo laikais buvo apkaltinti kvaišalais; Pavyzdžiui, Louisas Pasteuras buvo juokiamas ir vadinamas kvaišalu, nes pasiūlė, kad maistas galėtų būti sterilizuojamas naudojant šilumą, nors pasterizavimas šiandien yra priimta ir plačiai naudojama praktika. Tokiais atvejais kaltinimai klastavimu buvo radikalių idėjų arba netinkamo sąvokos supratimo rezultatas.
Yra tam tikrų ginčų dėl keiksmažodžių ribų. Pavyzdžiui, kai kurie alopatinės medicinos specialistai mano, kad alternatyvios ir papildomos medicinos gydytojai yra kvaišalai, prieštaraujantys gydymui nuo akupunktūros iki magnetų naudojimo medicininėje terapijoje. Daugelis šių kaltinimų kyla dėl pagrįsto susirūpinimo dėl gydymo veiksmingumo, pagrįsto prastais empirinių tyrimų rezultatais.
Dėl susirūpinimo dėl klaidinimo, visų formų sveikatos priežiūros paslaugos yra atidžiai stebimos dėl reklamos ir teiginių, kurie gali būti laikomi klaidinančiais, ir tik medicinos išsilavinimą turintis asmuo gali išduoti medicinines konsultacijas, receptus ir informaciją. Dėl šios priežasties daugelis žmonių, kurie praktikuoja alternatyvią mediciną, yra labai riboti; Pavyzdžiui, masažo terapeutas gali dirbti su įtemptais raumenimis, tačiau jis negali teisėtai teikti klientui medicininių patarimų, pavyzdžiui, mitybos rekomendacijų.