Klaudijus Ptolemėjus buvo pirmojo ir antrojo mūsų eros amžių filosofas ir mokslininkas, parašęs daugybę raštų įvairiomis temomis. Jis gimė Egipte maždaug 90 m. ir galėjo gyventi iki 168 m. Gyvenimo pradžioje jis tapo Romos piliečiu, tačiau tyrinėtojai rodo, kad didžiąją dalį savo darbų ir rašė Aleksandrijoje, Egipte.
Ptolemėjus parašė keletą pagrindinių kūrinių. Šiandien labiausiai žinomas jo traktas yra Almagest, kuriame aptariama, kaip veikia Saulės sistema. Ptolemėjas pateikė geocentrinį žemės modelį, kuriame planetos ir saulė sukasi aplink žemę. Nors šis modelis natūraliai buvo atmestas, vienas įdomių dalykų darbe buvo jo prielaida, kad žemė yra sferinė.
Ptolemėjas savo veikalą Almagest kildino iš Hiparcho darbo. Dar ilgai po jo mirties mokslininkai, tokie kaip seras Izaokas Niutonas, apkaltino Ptolemėjų plagiatu, teigdami, kad jis niekaip negalėjo suformuluoti savo visatos teorijų. Plagiatas yra stiprus terminas, atsižvelgiant į laikotarpį, kuriuo gyveno Ptolemėjas. Kieno nors darbo kopijavimas ir savų priedų pridėjimas buvo laikomas priimtinu ir glostančiu.
Ptolemėjas taip pat domėjosi geografija, tai atsispindėjo jo darbe „Geographia“. Jis bandė sudaryti žinomo pasaulio žemėlapius ir spėliojo anksčiau nepažymėtose srityse. Nors jo žemėlapis buvo vienas geriausių to meto, jis aiškiai buvo neteisingas, kaip atrado vėliau kartografai.
Vienas didžiausių Ptolemėjaus laimėjimų buvo jo apytikslis pi, kuris buvo artimiausias jo laikotarpiu. Jis manė, kad artimiausias skaičius pi yra skaičius 3.14166. Šio skaičiaus pradžia 3.14 dažniausiai naudojama ankstyvosiose mokyklose apie apskritimų perimetrą ir skersmenį, todėl galima teigti, kad Ptolemėjas bent iš dalies buvo teisingas.
Ptolemėjas taip pat rašė apie meną ir muziką, ypač apie sferų muziką, kurią reikia laikyti kūriniu, paremtu Platono muzika. Populiariausias jo darbas tuo metu buvo Tetrabiblios, žinomų minčių apie astrologiją rinkinys. Kitaip nei daugelis jo amžininkų, Ptolemėjus ne tik tikėjo astrologinėmis žmogaus elgesio priežastimis.
Vietoj to Ptolemėjus iškėlė tai, ką vėliau padarė daugelis žmonių elgesio tyrinėtojų, kad žmogaus elgesį lėmė daugybė įtakų. Gimimo vieta, auklėjimas, socialinė struktūra ir rasė gali būti laikomi įtakingais. Nors rasės samprata, kaip būdas nurodyti elgesį, yra akivaizdžiai klaidinga, teorija, kad auklėjimas yra įtaka, buvo nauja tuo metu ir akivaizdžiai buvo ankstesnė už šiuolaikinę psichologiją beveik 1800 metų.
Kadangi daugelis Ptolomėjaus išvadų pasirodė klaidingos, galima teigti, kad jo darbai neturėjo didelės įtakos šiuolaikiniam mąstymui. Nepaisant to, jį vis dar įdomu studijuoti kaip produktyvaus mokslininko, turinčio įvairių interesų savo eroje, modelį. Dauguma jo darbų buvo išsaugoti, nors yra nuoroda į kai kuriuos prarastus traktatus. Tačiau sunku rasti šiuos kūrinius vertimuose.