Joks kitas aktorius nuo Marlono Brando laikų neturėjo tokios įtakos aktorystės pasauliui ar vėlesnėms aktorių kartoms. Kai kas jį laiko geriausiu visų laikų aktoriumi. Nors vėlesniame gyvenime jis išpažino panieką vaidybai, Brando ir toliau vaidino filmuose iki mirties. Marlonas Brando gimė 1924 m. Omahoje, Nebraskoje. Susirūpinęs vaikas su alkoholiku, patyčias tėvu, jo aktoriniai įgūdžiai anksti atsirado kovojant su vienatve.
Brando, kaip ir jo tėvas, lankė Šattuko karo akademiją. Galiausiai jis buvo išmestas už blogą elgesį. Didžiausia jo išdaiga buvo pavogti iš varpinės akademijos varpą ir jį palaidoti. 1943 m. Brando atvyko į Niujorką ir įstojo į Erwino Piscaroro dramos dirbtuves. Jam vadovavo Stella Adler, kuri išmokė jį Stanislavskio vaidybos metodo.
Didysis Marlono Brando lūžis įvyko su Brodvėjaus spektakliu „A Streecar Named Desire“. Brando susilaukė puikių įvertinimų kaip žiaurus Stanley Kowalskis ir vėl atliko vaidmenį Elia Kazan filmo versijoje. Brando buvo giriamas už realistišką ir natūralią vaidybą. Jis nustatytų etaloną kiekvienam amerikiečių aktoriui, kuris sektų paskui. „Streetcar“ suteiktų Marlonui Brando pirmą iš aštuonių Oskaro nominacijų.
Po to sekė daug filmų, įskaitant 1954 m. „On the Waterfront“, kai kurie teigia, kad tai buvo geriausias jo vaidybinis pasirodymas. Filmas jam pelnė geriausio aktoriaus akademijos apdovanojimą. Nors dauguma žmonių sutinka, kad jis sukėlė revoliuciją vaidyboje, Brando turėjo nemažą dalį kalakutų ir šnipštautų. Daugelį savo karjeros metų jis buvo beveik bedarbis. 1972 m. Krikštatėvis buvo pasveikintas kaip jo sugrįžimas, tačiau, ištikimai maištaujančiai Brandos formai, jis atsisakė už šį vaidmenį laimėto Oskaro.
Iki 1978 m. Marlonui Brando buvo sumokėta 3.7 milijono JAV dolerių už tai, kad filme Supermenas buvo praleistas tik 20 minučių. Brando svoris tapo režisierių problema. Dėl persivalgymo jo svoris pakilo balionu. Filme „Apocalypse Now“ režisierius Francis Fordas Coppola nušovė Brando šešėlyje, kad nuslėptų priaugtą svorį.
Asmeniniame gyvenime Marlonas Brando susidurs su daugybe problemų, bet ne visada įveiktų. Jo vyresnysis sūnus Christianas buvo įkalintas 10 metų už savo pusės sesers Cheyenne vaikino nužudymą. Tada Cheyenne nusižudė būdamas tik 25 metų. Brando natūraliai buvo sugniuždytas šių įvykių ir tapo virtualiu atsiskyrėliu. Jis apsistojo savo privačiame Polinezijos atole, vadinamame Tetiaroa, arba savo Holivudo dvare.
Didžiąją savo gyvenimo dalį Marlonas Brando aktorystės nelaikė rimta profesija. Jis tvirtino, kad tai tik būdas susipažinti su merginomis. Jis buvo labiau aistringas savo politinėms pastangoms. Jis aktyviai dalyvavo septintojo dešimtmečio pilietinių teisių ir Amerikos indėnų teisių kovose.
Marlonas Brando buvo vienkartinis, tikras maištininkas ir pašalinis žmogus. Kai 2004 m., būdamas 80 metų, jis mirė nuo širdies nepakankamumo, televizija ir laikraščiai ištisas savaites buvo pilni pagarbos. Kartu su Jamesu Deanu ir Marilyn Monroe jis yra tikra kino istorijos ikona.