Amišai yra krikščionių sekta Šiaurės Amerikoje. Daugiausia jų yra rytinėse JAV ir Kanados pakrantėse, taip pat JAV vidurio vakaruose. Iš kitų krikščionių bendruomenių jie išsiskiria izoliuotu gyvenimo būdu ir paprastumu bei atsidavimu ikimodernioms madoms ir technologijoms. Pirmieji pasekėjai atsiskyrė nuo menonitų bažnyčios XVII amžiuje Europoje po nesutarimų dėl religinių praktikų. Nesutarimai buvo tokie dideli, kad daugelis šalininkų visiškai paliko Europą į naująjį pasaulį; jiems vadovavo Jokūbas Ammanas, dėl kurio sekta pavadinta. Dauguma skaičiavimų rodo, kad grupės gyventojų skaičius yra apie 17 300,000 žmonių. Jie paprastai kalba angliškai, taip pat vokiečių kalbos dialektu, žinomu kaip Pensilvanijos olandų arba Deitsch.
Gyvenimo būdo pagrindai
Šios sektos žmonių gyvenimo būdas yra susijęs su ūkininkavimu. Vyrai, moterys ir vaikai sunkiai dirba, kad prisidėtų prie savo bendruomenės. Šeima yra patriarchalinė, o moterys, nors jų darbas ir laikomas labai svarbiu, gyvena pagal griežtesnes taisykles nei vyrai ir paprastai taip pat turi elgtis nuolankiai savo vyrui. Paprastai visose bendruomenėse yra draudimas stoti į kariuomenę, užimti bet kokias valstybines pareigas ir gauti bet kokią pagalbą iš vyriausybės.
Pagrindinė religinė filosofija
Šių bendruomenių nariai, kaip krikščionys, tiki Biblijos doktrinomis. Tačiau jų ypatinga religinė filosofija skiriasi nuo kitų tikinčiųjų tuo, kaip jie jaučia, kad Dievas nori jiems gyventi. Kylant rizika per daug apibendrinti, yra du pagrindiniai principai, lemiantys jų gyvenimo būdą: Demutas ir Hochmutas.
Demutas yra nuolankumo ir paklusnumo Dievui terminas, kurį šalininkai labai vertina. Siekdami šio nuolankumo ir gyventi taip, kaip tiki Dievo valia, šalininkai pabrėžia bendruomenės, bendradarbiavimo, bendrystės ir brolybės vertę grupėje. Savęs disciplina taip pat labai svarbi.
Tuštybė, išdidumas ir individualizmas
Hochmutas nurodo tuštybės, išdidumo ir individualizmo atmetimą. Bendruomenės nariai paprastai tiki, kad daugelis šiuolaikinių patogumų, kuriais naudojasi kiti, tam tikru būdu skatina šiuos pažeidimus. Fotografuotis ar būti fotografuojamiems prieštarauja jų įsitikinimams, nes tokia praktika skatina tuštybę. Jie tiki, kad technologijų, tokių kaip automobiliai, elektra ir darbą taupančios mašinos, naudojimas gali sukurti konkurenciją tarp bendruomenės narių, skatinant pasididžiavimą, aroganciją ir konkurenciją. Jie taip pat paprastai draudžia mokytis po aštuntos klasės, o tai rodo, kad aukštasis išsilavinimas prisideda prie savęs svarbos jausmo. Jie mano, kad išsilavinimas iki aštuntos klasės yra viskas, ko reikia norint efektyviai prisidėti prie bendruomenės.
Pozicija į technologijas
Žmonės, priklausantys šiai bendruomenei, paprastai nelaiko technologijomis blogiu, o paprasčiausio gyvenimo komplikacija, kuria siekiama užkirsti kelią tuštybei. Tačiau įvairiose bendruomenėse doktrinos skiriasi, o kai kurios grupės leidžia naudoti tam tikras elektros, primityvių prietaisų ir būtinų mašinų formas. Vienai grupei, vadinamai Beachy amišais, leidžiama važinėti paprastais, nedekoruotais automobiliais.
Suknelė ir mada
Amišų mados ir drabužiai yra aiškiai paprasti ir kuklūs. Vyrai dėvi barzdas ir paprastai dėvi paprastas, tamsios spalvos kelnes ir petnešėles. Moterys dėvi ilgas, vienspalves sukneles su prijuoste ir gaubtu. Ištekėjusios moterys privalo dėvėti juodus kapotus, o vienišos – baltus. Dauguma drabužių yra paprasti ir be puošmenų; dauguma neapima tokių dalykų kaip užtrauktukai ar užtrauktukai, kuriuos reikia pritvirtinti mašina.
Laikytis atskirai nuo pagrindinės kultūros
Bendruomenės paprastai būna gana izoliuotos, o narystė paprastai turi gimti ir sąmoningai pasirinkti suaugęs ar vėlyvas paauglys. Pagrindinis įsitikinimų rinkinys diktuoja, kad tik suaugusieji gali būti pakrikštyti ir tik tada, kai jie priėmė pagrįstą sprendimą įsipareigoti bažnyčiai. Prieš krikštą eina tradicija, žinoma kaip rumspringa, kuri reiškia laikotarpį, kai paaugliai atleidžiami nuo bažnyčios taisyklių ir griežto gyvenimo būdo.
Rugspringo metu paaugliams leidžiama tyrinėti pagrindinę kultūrą, dėvėti modernius drabužius ir daryti tai, ką daro ne amišų vaikai. Pasibaigus šiam laikotarpiui, paaugliai turi nuspręsti, ar nori likti bažnyčioje. Maždaug 80–90 % jų pasiryžta pasikrikštyti ir likti savo bendruomenėje.
Amišai aistringai izoliuoja save nuo pagrindinės Amerikos kultūros ir izoliuoja savo bendruomenės narius, kurie nusideda arba pasirenka dalyvauti supančioje šiuolaikinėje visuomenėje praktikoje, kuri vadinama vengimu. Jie dažnai cituoja II Korintiečiams 6:14, kaip pateisinimą tokiai praktikai, kurioje sakoma: „Nebendradarbiaukite su netikinčiaisiais. Kaip teisumas gali būti susijęs su nedorumu? Ar šviesa gali susieti su tamsa? Asmenys, kurių buvo vengiama, paprastai yra atkirsti nuo bet kokio bendravimo su visais bendruomenės nariais, įskaitant šeimos narius. Daugeliu atvejų vengimas asmuo gali būti pasveikintas atgal, jei jis pripažįsta ir atperka aptariamą nuodėmę ar nuodėmes.
Šiuolaikinės visuomenės sąveikos ir sutapimai
Daugelis bendruomenių šiandien yra priverstos tam tikru mastu susieti su pagrindine kultūra dėl padidėjusių pragyvenimo išlaidų ir sunkumų įsigyti žemę. Jų paprastas ir mažai technologijų reikalaujantis gyvenimo būdas tiesiog negali konkuruoti su pigesniu ir greitesniu šiuolaikinėmis techninėmis priemonėmis pagamintų prekių apyvarta. Todėl, norėdami užsidirbti pragyvenimui, jiems teko bendrauti su plačiąja visuomene per turizmą, parduodant savo amatus ir prekes, o kartais net dirbti ne savo bendruomenėse.