Galima sakyti, kad kišenvagiai egzistavo nuo valiutos gimimo. Kišenvagis dažniausiai yra smulkus vagis, kuris vagia tiesiai iš „ženklo“ ar asmens, iš kišenių, piniginių, kuprinių ar dėklų paimdamas piniginę. Shakespeare’e galima rasti nuorodų į kišenvagius apie šiuos gudrius asmenis, dirbančius minias prie pakabinimų, ir tikrai viena garsiausių literatūrinių nuorodų yra Charleso Dickenso romano „Oliveris Tvistas“ vagių gauja.
Nuo kreditinės kortelės atsiradimo kišenvagis, paėmęs piniginę, gali pavogti daug daugiau nei bet kokie joje esantys grynieji pinigai. Kišenvagis taip pat gali naudoti čekių knygeles, bankomatų korteles, vairuotojo pažymėjimus, pasus, socialinio draudimo korteles ar kredito korteles, kad paimtų pinigus tiesiai iš kieno nors banko sąskaitos ar kredito linijos. Tai padidina bendrą pelną, o kai kurie kišenvagiai vagia nebe už grynuosius pinigus, o dėl tapatybės, prie kurios jie gali patekti arba parduoti kitiems nusikalstamo pasaulio atstovams.
Kišenvagis yra linkęs ieškoti lengviausio „ženklo“ minioje, galbūt to, kuris akimirksniu yra išsiblaškęs, ir, be abejo, bet kurio, kuris demonstruoja savo pinigus ar asmens turtą. Paprastai šis vagis nenori būti pastebėtas ar jokiu būdu susižavėti ženklu, ir yra daug gudrybių, kaip tokio tipo vagis padaryti „normaliu“. Tokie vagys gali atrodyti kaip pasiturintys verslininkai, mamos su verkiančiais kūdikiais ar tiesiog labai vidutiniškos. Kišenvagio tikslas yra greitai pavogti ir greitai pasišalinti žmonėms nesuvokiant, kad jų turto trūksta.
Visuomenėje pasitikėjimas yra vertingas dalykas, tačiau juo pasinaudos kišenvagiai. Jei užmiegate oro uoste, palikite rankinę bakalėjos krepšelyje, kai ieškote kokių nors produktų, arba tiesiog nekreipiate dėmesio į tai, ką darote, esate lengvas ženklas kišenvagiams. Taip pat gali turėti įtakos tai, kaip nešiojate savo turtą. Pavyzdžiui, pinigines daug sunkiau pakelti, kai jos nešiojamos priekinėse kišenėse, todėl turėtumėte stengtis nenešioti tokių daiktų kaip socialinio draudimo kortelės. Paprastai saugiausias būdas sunešti pinigus yra po drabužiais panaudoti pinigų segtuką arba bent jau įsidėti pinigines priekinėse kelnių kišenėse.
Moterims, nešiojančioms pinigines, geriausiai sekasi, kai jos turi užtrauktukus arba jas užsegamus užtrauktukus, o pinigines reikia neštis priekinėje kūno dalyje, o ne laisvai kaboti į nugarą. Tai, žinoma, netrukdo kišenvagiui mikliai panaudoti peilį maišui atplėšti ar net perkirpti piniginės dirželius, o daugelis kišenvagių puikiai valdo ranką; Tiesą sakant, magai nuolat naudoja kišenvagių įgūdžius.
Kišenvagis gali dirbti vienas arba kartu su kitais vagimis; kartais du dirba kartu, siekdami efektyviai įterpti žymę tarp jų arba panaudoti išsiblaškymą, kad vienas asmuo galėtų pasirinkti kišenę, o kitas atitrauktų ženklą nuo dėmesio. Yra daug metodų, kuriuos toks vagis ar vagys gali panaudoti, kad nepastebėtų, jog jie iš jūsų pavogė.
Net jei esate ypač budrus, gali būti neįmanoma išvengti, kad jūsų turtas būtų pavogtas tokiu būdu. Todėl patartina turėti sąrašą visko, kas yra jūsų piniginėje, ypač kreditinių kortelių ar pasų, todėl pastebėję jos praradimą galite pateikti išsamų pranešimą policijai ir nedelsiant atšaukti bankomatą ar kredito korteles. Nešiokitės tik tuos grynuosius, kurių jums reikia, ir stenkitės juos laikyti kuo nepasiekiamoje vietoje. Kai kurie žmonės net nešiojasi manekeno piniginę ar piniginę, kurioje nieko nėra, taigi, jei jų kišenės yra paimtos, vagis nieko negauna. Perpildytose vietose, pvz., atrakcionų parkuose, traukinių stotyse ar oro uostuose, pasinaudokite spintelėmis, kad susidėliotumėte didžiąją dalį savo turto, ir nepalikite savo daiktų be priežiūros ar nesaugomų bet kurį laiką.